Tadej Pogacar begon zaterdag met de tijdritzege uitstekend aan zijn Vuelta a España, maar de Sloveen had Joshua Tarling ook de zege gegund. De Welshman, die vorige week zijn negentienjarige broertje Finlay verloor, werd derde in Monaco.
Toen Pogacar op zijn fiets stapte, stond Tarling nog eerste in het virtuele klassement. Maar onderweg hoorde de Sloveen dat Ethan Hayter de nieuwe koploper was. "Toen ik naar de start ging en zag dat Josh (Joshua Tarling, red.) de beste tijd had, gunde ik het hem om vandaag te winnen", zei Pogacar na zijn ritzege in Monaco. "Ik duimde echt voor hem."
"Maar toen ik bij het meetpunt hoorde dat Hayter eerste stond, heb ik nog een keer alles gegeven", vervolgde Pogacar, die door een sterke eindsprint 0,09 seconden onder de tijd van tijdritspecialist Hayter dook. Tarling, die een emotionele week achter de rug heeft, eindigde op de derde plek. Na afloop mocht hij ook de jongerentrui in ontvangst nemen.
De renner van Netcompany-INEOS verloor vorige week zijn broertje Finlay, die omkwam bij een ongeluk in de Ronde van Portugal. Ondanks het drama besloot Tarling de Vuelta te rijden. "Het is geweldig om hem hier te hebben", zei zijn ploegleider en oud-renner Geraint Thomas na afloop tegen Eurosport. "Deze derde plek voelt als een zege."
"Hij wilde heel graag koersen en weer wedstrijden rijden", vervolgde Thomas over Tarling, die de pers niet te woord stond. "We hebben hem daarbij ondersteund. Het is ongelooflijk dat hij na alles wat hij heeft doorstaan dit weet te presteren. Dat zegt veel over zijn klasse als wielrenner én als persoon. Daar mogen we trots op zijn."
Thomas denkt dat de derde plek van Tarling het begin is van iets moois. "Hopelijk staat ons met de acht jongens in de ploegbus een mooie Vuelta te wachten." Ook Pogacar hoopt op Vuelta-succes van Tarling. "Ik hoop echt dat Josh het deze weken goed gaat doen."
Source: Nu.nl sport