Yuki Tsunoda heeft zich als 12e gekwalificeerd voor de sprint van de Dutch Grand Prix, een prestatie waar de teruggekeerde Racing Bulls-coureur “best tevreden mee” is terwijl hij zich aanpast aan de nieuwe Formule 1-machines.
De polsblessure van Isack Hadjar tijdens de zomerstop zorgde ervoor dat hij zich moest terugtrekken uit het evenement van dit weekend, waarbij Liam Lawson tijdelijk werd gepromoveerd naar Red Bull, terwijl Tsunoda, reservecoureur voor beide teams, zijn zitje bij Racing Bulls overnam.
Bij het ingaan van zijn 115e Grand Prix uit zijn carrière voltooide Tsunoda maar liefst 35 ronden in de training, waarin hij de 17e tijd reed met een achterstand van acht tienden op rookie-teamgenoot Arvid Lindblad. Tijdens een lastig sprintweekend verkleinde hij die achterstand tot 0,433s in SQ1 en 0,360s in SQ2 om als 12e op de grid te staan voor de race over korte afstand.
“Eerlijk gezegd voelt alles echt als een rookie, zoals de remdruk, alles is heel anders dan vorig jaar en alles,” zei Tsunoda na de sessie. “En je hebt twee sets banden, je wilt de banden niet meteen beschadigen, dus het was behoorlijk lastig.
“Maar uiteindelijk ben ik best tevreden met de performance die ik had in de kwalificatie, de sprintkwalificatie. Uiteraard zijn er nog een paar dingen die ik kan verbeteren, maar met dit soort format wil je geleidelijk opbouwen.”
Yuki Tsunoda, Racing Bulls
Photo by: Eric Le Galliot
Dit was Tsunoda’s eerste ervaring met F1-auto’s volgens de 2026-specificatie, met volledig nieuwe motoren met 47% elektrisch vermogen, wat betekent dat energiemanagement cruciaal is geworden vergeleken met de vorige generatie.
Gevraagd hoe hij dat onder de knie kreeg, antwoordde de 26-jarige: “Voor hier gaat het er meer om gewoon de auto te leren kennen. Het was nog een heel vroeg stadium, dus het is een beetje anders.
“En misschien is het niet eerlijk om te zeggen, maar de meeste coureurs hadden een beetje moeite met de balans en de remprestaties en de hoeveelheid downforce die deze auto heeft verloren vergeleken met vorig jaar. Dus ik moet me snel aanpassen, weet je?
“Ik heb de auto van vorig jaar gereden, die waarschijnlijk een van de snelste auto’s in de geschiedenis is, toch? En ik heb enorm genoten van de TPC’s [Testing of Previous Cars]. Maar in deze auto stappen voelt heel anders, vooral in snelle bochten. En op dit soort traditioneel circuit is er niet veel ruimte in de uitloopzone. Dus je wilt geleidelijk opbouwen. Maar ja, ik heb genoten van dit proces.
“Mijn belangrijkste doel is morgen in de kwalificatie. Tot nu toe denk ik dat ik sessie na sessie behoorlijk goed kan opbouwen. Dus ja, ik kijk uit naar de lange run morgen. Dat is wat ik nodig heb voor alle data vóór de kwalificatie [en] race.”
Met andere woorden: nu alleen de top acht punten scoort in de sprint, zal Tsunoda zich richten op het opdoen van ervaring tijdens de dash over 24 ronden, wat van onschatbare waarde kan zijn voor de rest van het weekend.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport