Kimi Antonelli heeft onthuld dat zijn uitstapje in bocht 13 tijdens de sprintkwalificatie voor de Dutch Grand Prix ongeveer "25 punten aan downforce" had gekost, nadat hij zich als vijfde had gekwalificeerd voor de 24 ronden tellende Formule 1-race van zaterdag.
De kampioenschapsleider opende de eerste fase van de sprintkwalificatie en was sneller onderweg dan teamgenoot George Russell, maar kreeg in de voorlaatste bocht te maken met een plotselinge overstuurmoment en de correctie deed hem uiteindelijk in het grind belanden.
Antonelli wist, dat pleit voor hem, de auto in de juiste richting te houden en keerde terug op de baan, maar die ronde was allang verloren en hij kwam in die fase van de sessie niet verder dan de achtste tijd, bijna 0,7s verwijderd van de richttijd van Charles Leclerc in SQ1.
Hoewel de Italiaan zich door de sprintkwalificatie heen wist te herstellen en zijn auto in SQ3 als vijfde neerzette, gaf hij meer dan 0,2s toe op Russell. Een conservatieve schatting van de impact van de verloren 25 punten aan downforce zou neerkomen op een verlies van ongeveer een halve seconde, al verklaarde Antonelli dat het team een deel van de vloer had kunnen repareren om een deel van de door de vloer gegenereerde neerwaartse druk te herstellen.
"Ik had een paar gaten in de vloer," vertelde Antonelli aan Sky Sports F1. "Dus toen ik binnenkwam, zeiden ze aanvankelijk dat het een verlies van 25 punten was. Daarna probeerden ze zo veel mogelijk te repareren, maar ja, de schade was er absoluut nog steeds.
"Ik had het heel lastig in de langzame bochten, maar ja, het is wat het is. Ik had in die eerste ronde in de laatste bocht net iets te veel instuursnelheid, verloor de achterkant en ging door het grind. En ja, dat was het zo ongeveer.
Andrea Kimi Antonelli, Mercedes
Photo by: Andy Hone/ LAT Images via Getty Images
"En daarna was het natuurlijk ook niet makkelijk om het vertrouwen weer op te bouwen, maar toch, redelijk dichtbij. En morgen krijgen we nog een poging."
Mercedes-teambaas Toto Wolff suggereerde dat het eerder om een verlies van rond de 20 punten ging dan 25, maar was het ermee eens dat Antonelli's fout "een behoorlijk grote klap" was.
Antonelli start de sprintrace vanaf de derde rij, achter Russell, en beide McLarens - die werden gescheiden door de Ferrari van Leclerc. De laatste ronden van de vier snelste coureurs in de sprintkwalificatie lagen allemaal binnen een tiende van een seconde, wat laat zien hoe dicht de top drie teams van 2026 bij elkaar zitten.
Hij zegt dat dit, in combinatie met het krappe en technische karakter dat aan het circuit van Zandvoort wordt toegeschreven, het moeilijk zal maken om een poging te doen de overwinning veilig te stellen - maar hij krijgt in elk geval de kans om met een nieuwe vloer te rijden in de volledige kwalificatie zodra parc fermé na de sprint weer wordt geopend.
"We zullen proberen de best mogelijke race te rijden. Natuurlijk zit het vooraan heel dicht bij elkaar, dus inhalen wordt niet makkelijk," voegde Antonelli toe.
"Maar we zullen proberen het beste te doen wat we kunnen, zelfs met de schade. En vanaf de kwalificatie gaan we de auto weer op orde brengen en opnieuw proberen. Morgen meer geluk."
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport