RIJSWIJK - Na jaren is het eindelijk zover: reptielenzoo Serpo kan haar deuren openen voor het publiek. Nadat Serpo in 2009 in Delft haar deuren moest sluiten, besloot eigenaar Walter Getreuer zijn 'zoo' te verhuizen naar Rijswijk. Sindsdien staat Walter samen met zijn reptielen in de startblokken, maar er was al die tijd nog geen dierentuinvergunning. Tot nu.
Varanen, krokodillen en enorme slangen. Het ziet er vrij indrukwekkend uit voor een plek dat op het moment enkel een reptielenopvang is.
De Afrikaanse invloeden zorgen voor een exotische sfeer. 'Wij maken alles zelf en alles wat je hier ziet is zelf ontworpen', vertelt Walter destijds.
Sinds de vergunningverlening aan Serpo in 2003 zijn de eisen die aan dierentuinen worden gesteld verder ontwikkeld en aangescherpt.
Niet alleen de verblijven en de verzorging van de dieren worden beoordeeld. Ook onder andere dierregistratie, veterinaire zorg, veiligheid, educatie, conservatie en de beleidsmatige onderbouwing daarvan maken deel uit van de beoordeling.
Serpo beschikt sinds juli dus weer over een dierentuinvergunning. Daarmee is na jaren van voorbereiding, bouwen en een uitgebreide toetsingsprocedure de weg vrij voor heropening voor het publiek. De reptielendierentuin verwacht in het late najaar van 2026 de deuren te openen.
Eigenaar Walter Getreuer zegt opgelucht te zijn, maar de 'blijdschap komt later wel'. 'We hebben zoveel gedaan om die vergunning te krijgen.'
'Toen we Delft moesten verlaten, wisten we dat het niet eenvoudig zou worden om Serpo als dierentuin opnieuw op te bouwen. Dat het uiteindelijk zoveel jaren zou kosten, hadden we toen niet kunnen voorzien', zegt Getreuer nu.
'We hebben echter altijd vastgehouden aan het uitgangspunt dat Serpo terug moest komen als volwaardige reptielendierentuin.'
De vergunning komt bovendien in een bijzonder jaar. Op 7 augustus 2026 was het precies 45 jaar geleden dat de 'reptielenzoo' werd opgericht.
Hoewel de deuren voor het reguliere publiek sinds 2009 gesloten bleven, heeft het reptielenhuis zeker niet stilgestaan. De reptielen bleven in het pand in Rijswijk wonen. De dieren werden nog al die tijd verzorgd.
Onze regio telt, zometeen mét Serpo, vier dierentuinen:
Bedrijven en organisaties mogen zich pas een dierentuin noemen als ze een dierentuinvergunning hebben. Die officiële status is nodig als je wilde of beschermde diersoorten aan het publiek wil tonen.
Tegelijkertijd werd achter de schermen verder gebouwd aan de nieuwe dierentuin. Bezoekers zullen daardoor niet simpelweg het oude Serpo uit Delft terugvinden, schrijft de organisatie.
'In Rijswijk is een nieuwe dierentuin ontstaan waarin de jarenlange ervaring van Serpo wordt gecombineerd met nieuwe verblijven, moderne dierverzorging en veel aandacht voor educatie.' De exacte openingsdatum wordt nog bekendgemaakt.
Source: Omroep West Den Haag