MONSTER - Hij is pas 19 jaar oud, maar in het Westland al een bekendheid: Jan de Plantenman. Wat begon als een klein plantenwinkeltje, groeide uit tot een hit op sociale media, waar Jan Barendse met zijn plantentips flink wat volgers én bewonderaars trekt. Ze zijn niet alleen fan van zijn planten. 'Ik moet zeggen dat de dm's van de vrouwen nog meevallen, maar de mannen...'
Inmiddels staat de teller op ruim 17.000 volgers op Instagram. 'De meesten zijn eigenlijk pas in de laatste weken gekomen', vertelt de Poeldijker.
Met zijn blonde kuif perfect in model en tuinbroek over een ongenaakbaar wit T-shirt lijkt het alsof hij regelrecht uit een tuinderskalender is ontsnapt. 'Ik ga niet met deze broek slapen hoor', lacht hij. 'Maar op sociale media kan je daar wel een beetje mee spelen.'
We testten de plantenkennis van Jan de Plantenman:
Dat sociale mediaspelletje speelt hij zo goed dat hij inmiddels ook buiten de grenzen van het Westland wordt herkend.
'Ik was laatst op vakantie in Kroatië en Spanje en zelfs daar komen mensen naar me toe om te vragen of ik die jongen ben die iets met plantjes doet. Daar word ik natuurlijk wel enthousiast van.'
Het eerste zaadje voor zijn bedrijf werd vier jaar geleden geplant toen hij bij kwekerij Bos Flowers and Orchids in Monster begon te werken. Het familiebedrijf zag wel iets in de vlotte jongen en vroeg hem een stalletje te beginnen langs de weg.
'Die zie je overal hier in het Westland. Dat begon heel simpel met een onbemand winkeltje en geld door de brievenbus. Van het een kwam het ander en zo ben ik een beetje gaan uitbreiden.'
Terwijl Jans leeftijdsgenoten zwoegend de vakken vullen bij de plaatselijke supermarkt, verkoopt de Poeldijker tienduizenden planten in zijn eigen winkeltje.
Wat hij ermee verdient wil hij niet zeggen. 'Ik doe het niet per se voor het geld, ik probeer iets op te bouwen. Maar ooit wil ik er wel heel veel mee verdienen.' Dan begint hij hard te lachen. 'Nee joh, dat is gekkigheid.'
Met de droogte van de laatste weken, is het werk voor plantenliefhebbers wel wat lastiger geworden. 'Als je de plantjes even geen aandacht geeft, kan het snel gaan.'
Daarom wil hij een tip geven aan de mensen thuis die met hun handen in het haar zitten met dit warme weer: 'Geef 's ochtends vroeg of 's avonds laat water en liever één keer veel water dan telkens een klein beetje. Dan blijven de planten een stuk natter.'
Met zijn modelachtige uitstraling zou je denken dat Jan de Plantenman behalve vragen over planten ook de nodige aandacht voor zijn uiterlijk krijgt.
'Ik moet zeggen dat de dm's van de vrouwen nog meevallen, maar de mannen… die vinden het tuinpak wel interessant. Mijn vriendin kan daar gelukkig wel om lachen. Voorlopig houd ik me vooral bezig met plantjes poten en verzorgen.'
Source: Omroep West Den Haag