Monster Energy Yamaha MotoGP teambaas Massimo Meregalli erkent dat de eerste helft van het 2026 MotoGP seizoen allesbehalve eenvoudig is verlopen. Volgens de Italiaan was dat echter ingecalculeerd, aangezien Yamaha met een volledig nieuw project aan het seizoen begon en bewust koos om daar direct mee te racen.
“Het is zeker geen gemakkelijk seizoen geweest. Al voor de start van het jaar wisten we dat het moeilijk zou worden,” aldus Massimo Meregalli. “We hebben altijd gezegd dat dit een echt leerseizoen zou zijn, omdat we met een volledig nieuw project [de nieuwe V4 krachtbron] begonnen. Zeker als je er direct mee gaat racen, weet je dat je onderweg veel uitdagingen tegenkomt.”
Volgens de Yamaha MotoGP teammanager betaalt die aanpak zich op termijn uit. De opgedane kennis moet de basis vormen voor de motor waarmee het Japanse merk volgend jaar aan de start verschijnt.
“Wij leren ontzettend veel en dat zal ons volgend jaar zeker helpen, wanneer we met een nieuwe motor aan de start verschijnen [850cc] en er nog maar één motorconfiguratie zal zijn. Dat moet ons in staat stellen om betere prestaties te leveren.”
“Wij leren ontzettend veel en dat zal ons volgend jaar zeker helpen, wanneer we met een nieuwe motor aan de start verschijnen [850cc] en er nog maar één motorconfiguratie zal zijn. Dat moet ons in staat stellen om betere prestaties te leveren.”
Nu het seizoen halverwege is, blijft Yamaha vasthouden aan het oorspronkelijke doel: progressie boeken in de tweede helft van het seizoen.
“We zitten nu halverwege het seizoen en vanaf het begin was het ons doel om in de tweede seizoenshelft de prestaties én de resultaten te verbeteren. We zullen de zomerstop optimaal benutten om alles wat we hebben verder te maximaliseren en ons zo goed mogelijk voor te bereiden op de tweede helft van het seizoen.”
“We zitten nu halverwege het seizoen en vanaf het begin was het ons doel om in de tweede seizoenshelft de prestaties én de resultaten te verbeteren. We zullen de zomerstop optimaal benutten om alles wat we hebben verder te maximaliseren en ons zo goed mogelijk voor te bereiden op de tweede helft van het seizoen.”
Vanaf 2027 slaat Yamaha een compleet nieuwe weg in. Jorge Martín en Ai Ogura vormen dan het nieuwe rijdersduo binnen het fabrieksteam, waarmee Fabio Quartararo en Álex Rins na meerdere seizoenen afscheid nemen. De rijdersbezetting voor 2026 bestaat nog uit Quartararo en Rins bij Monster Energy Yamaha en Toprak Razgatlıoğlu en Jack Miller bij Prima Pramac Yamaha MotoGP.
Meregalli ziet de komst van Martín en Ogura, die beiden de overstap maken vanaf Aprilia, als het begin van een volledig nieuw tijdperk.
“Volgend jaar wordt een volledig nieuw hoofdstuk voor ons. Met twee nieuwe rijders kijken we daar enorm naar uit. Aan alles, ook aan mooie samenwerkingen, komt uiteindelijk een einde. We nemen afscheid van Fabio en Alex na een lange gezamenlijke periode. We zijn hen beiden zeer dankbaar voor alles wat ze voor ons hebben betekend en voor de manier waarop we jarenlang hebben samengewerkt. Maar met nieuwe rijders en een volledig nieuw technisch reglement begint er ook een nieuw tijdperk. Dat brengt frisse ideeën, nieuwe motivatie en nieuwe energie met zich mee.”
“Eigenlijk voelt 2027 als een compleet nieuw seizoen. Er verandert zoveel dat het voor iedereen een positieve nieuwe start zal zijn.”
“Volgend jaar wordt een volledig nieuw hoofdstuk voor ons. Met twee nieuwe rijders kijken we daar enorm naar uit. Aan alles, ook aan mooie samenwerkingen, komt uiteindelijk een einde. We nemen afscheid van Fabio en Alex na een lange gezamenlijke periode. We zijn hen beiden zeer dankbaar voor alles wat ze voor ons hebben betekend en voor de manier waarop we jarenlang hebben samengewerkt. Maar met nieuwe rijders en een volledig nieuw technisch reglement begint er ook een nieuw tijdperk. Dat brengt frisse ideeën, nieuwe motivatie en nieuwe energie met zich mee.”
“Eigenlijk voelt 2027 als een compleet nieuw seizoen. Er verandert zoveel dat het voor iedereen een positieve nieuwe start zal zijn.”
Met 55 gescoorde WK-punten tijdens de eerste elf Grand Prix weekenden van het seizoen in Quartararo op de veertiende plaats de best geklasseerde Yamaha coureur in het kampioenschap. Rins, Miller en Razgatlioglu volgen op de plaatsen negentien, twintig en eenentwintig en dat zijn voor een fabrikant als Yamaha zeker niet de posities waar ze horen te staan, helemaal als we kijken naar een aantal jaren terug toen Quartararo de Japanse fabrikant nog de wereldtitel bezorgde in de koningsklasse.