Op de middag van het Rotterdamse Zomercarnaval wordt ook de grootste rueda de casino van Nederland gevormd. Het tekent de groeiende populariteit van salsa en andere latinstijlen. ‘Je kunt nu elke zomeravond ergens buiten salsa dansen.’
is verslaggever van de Volkskrant.
Als haar danspartner Remco Steenbergen (30) haar arm optilt, maakt Anita Kuchmenko (21) een zwierige draai in haar zomerse rok met meloenmotief. Nog maar iets na het middaguur komt het salsafeest op het plein voor Rotterdam Centraal al goed op gang.
Terwijl elders in de Rotterdamse binnenstad de bezoekers zich zaterdag aansluiten bij de mensenzee langs de route waar de kleurrijke straatparade van het Zomercarnaval voorbijtrekt, is voor honderden feestgangers het Stationsplein al het feestelijk eindpunt. Hier wordt deze middag de grootste rueda de casino van Nederland gedanst. Bij deze Cubaanse kringdans op salsamuziek vormen de dansparen een grote cirkel. Op commando voeren ze synchroon figuren uit, waarbij ze ook van danspartner kunnen wisselen.
Kuchmenko komt uit de omgeving van Almelo. Van de grote carnavalsoptocht wist ze niet. ‘Wij komen speciaal voor de grote rueda’, vertelt Steenbergen – afkomstig uit Hengelo. Hij geeft ook les in ‘deze meest sociale vorm van partnerdansen, waarbij je telkens met iemand anders contact maakt’. ‘Nergens anders kun je de rueda met zoveel mensen dansen als hier.’
Steenbergen is niet de enige aanwezige die het opvalt dat salsa en ook andere Latijns-Amerikaanse dansstijlen zoals bachata en reggaeton almaar populairder worden. Er zijn steeds meer latin-dansfeesten en ook het aantal dansscholen neemt volgens cijfers van de Kamer van Koophandel rap toe.
Latin-megasterren zoals Bad Bunny wakkeren de interesse aan. De Rotterdamse Felicia Gierdhariesingh (24), vergezeld door haar vriend van Colombiaanse afkomst, noemt ook andere factoren. ‘Meer jongeren hebben zin om te gaan dansen, ook vanwege hun interesse in andere culturen’, zegt de Rotterdamse. ‘Op de supergezellige feesten leren mensen van verschillende achtergronden elkaar kennen. Leuk toch dat mensen met Zuid-Amerikaanse wortels deze vibe naar Nederland brengen?’
Net van de dansvloer vertelt een blonde veertiger over zijn vergelijkbare ervaring. ‘Het Nederlandse dansen is toch minder uitbundig’, zegt hij. ‘Door salsa heb ik ervaren hoe je je kunt overgeven in een dans als je een connectie voelt met je danspartner.’
Het plein staat vol dansende dertigers maar ook vijftigers en ook enkele dansers boven de zeventig als de Cubaanse dansleraar Yorni Blen (38) rond half twee zijn microfoon aanzet. Hij draagt een geel T-shirt met een logo van de NS, die het evenement faciliteert. Het hoogtepunt van de middag gaat beginnen. Blen roept de ongeveer vijfhonderd aanwezigen op om een partner bij de handen te pakken en een kring te vormen.
De paren van leidende en volgende dansers – waarbij ook vrouwen soms dansen als leider – vormen twee grote kringen die bijna het hele plein vullen. Onder hen zijn ervaren dansers en mensen voor wie het de eerste rueda van hun leven is. Geduldig legt Blen de basisfiguren uit. Als hij bijvoorbeeld dame (Spaans voor ‘geef me’) roept, moeten de leiders van partner wisselen. Ze leggen hun hand op de rug van de volger rechts van hen en leiden die naar hun linkerkant.
Om klokslag twee begint de grootste rueda van Nederland dan echt. Op een podiumpje doet een groepje geoefende dansers mee, zodat de beginners de kunst kunnen afkijken. Soms ziet een beweging er wat houterig uit, maar opvallend vloeiend draaien de dansers in de cirkel van de ene naar de andere partner door. ‘De danskring was nog groter dan de voorgaande jaren’, zegt ruedaliefhebber Steenbergen tevreden.
‘Als je de rueda met z’n allen danst, ziet het er zo spectaculair uit dat toeschouwers denken: dat wil ik ook’, zegt Ron Voogt (58). De Rotterdamse ruedadansleraar is erbij sinds de eerste editie van het evenement in 2013 – aanvankelijk nog op een andere locatie, totdat de NS zich aanbood als gastheer. Voogt vertelt dat dat ook de bedoeling was van de initiatiefnemers: met deze grote cirkeldans zo veel mogelijk mensen enthousiasmeren voor salsa.
En dat is gelukt, ziet hij tevreden. ‘Destijds waren zulke buitendansevenementen nog een zeldzaamheid. Nu kun je in de zomer bijna elke dag van de week wel ergens buiten salsa dansen.’ Naast bekende latinfeesten zoals de Amsterdamse Summer Breeze op donderdag, zijn er ook openluchtdansfeesten in onder meer Utrecht, Rotterdam, Den Haag, Hilversum en Zandvoort. Voogt: ‘Op welke andere feesten kunnen mensen boven de veertig helemaal uit hun dak gaan op de dansvloer zonder raar te worden aangekeken?’
Na het leiden van de kringdans neemt Blen met een brede glimlach de dj-tafel weer over. ‘Cubaanse salsa is gezond, ook als therapie’, zegt hij op besliste toon. ‘Steeds meer mensen ontdekken dat salsa een medicijn kan zijn tegen zware gedachten. We gaan helemaal los en maken het beste feest dat er is.’
Een rueda kan uitmonden in een chaos als er ook mensen meedoen die de figuren niet kennen. Blen maakt het niet uit. ‘Het plezier is het belangrijkst en zo bereiken we weer nieuwe mensen.’
Dat lukt ook deze middag. Als een zestal geoefende dansers even later een meer gecompliceerde rueda dansen op het plein, wordt er flink gefilmd. ‘Dit wil ik ook zo leren’, zegt een 39-jarige Nijmegenaar terwijl hij bewonderend toekijkt. ‘Hoe lang zou het duren voor ik dat ook kan?’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant