DEN HAAG - Bewoners van de Escamplaan en omgeving in Den Haag krijgen hun zin: er komt een flitspaal. Die moet verlichting bieden in de strijd tegen straatracers, brullende motoren, hangjongeren met dikke auto's en andere overlast. Maar die flitspaal laat nog een tijd op zich wachten, en ondertussen wordt de situatie volgens bewoners en ondernemers steeds agressiever en intenser en duurt de overlast tot steeds dieper in de nacht. De gemeente en de politie herkennen dat beeld niet.
Bewoners die niet meer kunnen slapen en van ellende willen verhuizen, straatracers, troep op straat, een hoop herrie tot in de zeer late uurtjes, een onveilige sfeer en grote groepen hangjongeren: de Escamplaan in Den Haag en de nabijgelegen industrieterreinen kwamen de afgelopen maanden een paar keer niet zo best in het nieuws.
Ook omdat de politie en gemeente volgens omwonenden te weinig deden om de problemen op te lossen. Na overleg met bewoners en bedrijven beloofde de gemeente volop in te zetten om de overlast in te dammen.
Bij een handhavingsactie half mei werden tientallen bonnen uitgeschreven. Daarna deed de politie een herhaalde oproep: maak melding van overlast. Volgens de gemeente gaat het al beter. 'Wij krijgen meldingen van onveilig verkeersgedrag en vooral van overlast (door motorgeluiden). Hier is nog sprake van, en aandacht voor', zegt een woordvoerder.
'Het algemene beeld is wel dat de overlast in vergelijking met eerdere periodes is afgenomen. Politie en handhaving voeren regelmatig controles uit en blijven actief aanwezig om overtredingen tegen te gaan. Daarnaast blijven bewoners meldingen doen, waardoor de situatie goed in beeld blijft en er gericht kan worden opgetreden waar nodig.'
'De aanpak in het gebied wordt de komende periode voortgezet en verder aangescherpt, waarbij opnieuw meerdere gerichte controle- en handhavingsacties staan gepland.' Maar bewoners hebben volgens het Wijkberaad Houtwijk een andere lezing.
'De overlast is minder vaak en minder lang, maar de intensiteit en agressiviteit zijn toegenomen en hebben zich verplaatst naar latere tijdstippen in de nacht', laat het bestuur desgevraagd aan Omroep West weten.
De ondernemersvereniging van de bedrijventerreinen rond de Escamplaan onderschrijven dit. Volgens hen zit de politie er wel bovenop, maar 'mist de gemeente daadkracht om het probleem bij de basis aan te pakken'. Bovendien breidt de overlast zich nu uit over een groter gebied, zeggen ze.
De politie roept dus op dit soort zaken te blijven melden, maar volgens de ondernemers en het wijkberaad hebben mensen daar geen zin meer in.
'Het aantal meldingen neemt af door meldingsmoeheid. Mensen bellen om te klagen naar een nummer van een centrale ergens in Nederland. Allereerst sta je vijf minuten tot een kwartier in de wacht, en daarna moet je uitleggen wat de klacht is. Terwijl het gewoon om een melding gaat op een bekende plek', laat het wijkberaad weten.
Zij blijven mensen die overlast ervaren oproepen om melding te maken, ook al lijkt dat dus niet makkelijk. Het is ook de vraag of de politie wel iets met de melding kan en doet.
'De politie heeft meer capaciteit nodig. Zij doet haar best, maar er is gewoonweg te weinig mankracht om de huidige overlast in onze maatschappij en dus ook bij ons in de buurt het hoofd te kunnen bieden.'
In een reactie zegt de politie Den Haag tegen Omroep West dat zij zien dat de overlast afneemt. 'Verder herkennen wij dit beeld niet.'
En waar de gemeente zegt dat bewoners meldingen blijven doen, zegt de politie iets heel anders. 'In de afgelopen periode hebben wij slechts één melding gekregen in de nachtelijke uren in dit gebied.'
'Daarbij is aan de bestuurder van het betreffende voertuig opgelegd dat deze het voertuig opnieuw dient te laten keuren', voegt de politie daaraan toe. 'In afwachting daarvan mag er niet met het voertuig worden deelgenomen aan het verkeer. Bij dit incident was sprake van wat agressiever gedrag van omstanders.'
Ook de politiewoordvoerder vraagt mensen overlast te blijven melden. 'Als politie anticiperen we op basis van meldingen. Daarnaast werken we informatiegestuurd. Indien bepaalde problematiek in de wijk ons bekend is, dan houden we daar rekening mee in het werk.'
'In dit geval zijn we bekend met meldingen van onveilig verkeersgedrag en geluidsoverlast, zodoende voeren we regelmatig controles uit en zijn we actief aanwezig in de wijk', voegt de woordvoerder daaraan toe.
Maar ja, hoe zit het dan met die wachttijd? De politiewoordvoerder: 'Omdat meldingen automatisch via een landelijk systeem binnenkomen, is geen specifieke wachttijd te noemen voor melders uit Den Haag.'
'De gemiddelde (landelijke) wachttijd indien iemand een melding doet via het niet-spoedeisende 0900 8844-nummer van de politie, bedraagt minder dan twee minuten. Dat is een landelijk gemiddelde over de hele dag. In de avonden zijn de wachttijden doorgaans wat langer', zegt ze.
Is er inderdaad een gebrek aan mankracht, zoals de wijkvereniging beweert, en zo ja, wanneer wordt dat dan opgelost? Op die vragen krijgt Omroep West geen specifiek antwoord. 'In de driehoek maken burgemeester, OM en politie gezamenlijk keuzes ten aanzien van de inzet van de politie in de stad', klinkt het.
'De beschikbare politiecapaciteit wordt op deze manier zo efficiënt en probleemgericht mogelijk ingezet. Overigens zijn ook andere veiligheidspartners, zoals de gemeentelijke handhavingsteams, in nauwe samenwerking met de politie, dagelijks bezig met leefbaarheids- en overlastincidenten.'
De wijkbewoners zouden graag een flitspaal zien. Eerder liet de afdeling van het Openbaar Ministerie (OM) dat daarover gaat nog tot twee keer toe op vragen expliciet weten geen heil in een flitspaal te zien.
Maar nu komt er dus toch eentje, een zogeheten flexpaal. De gemeente heeft daarvoor in overleg met de politie een verzoek ingediend en het OM heeft die goedgekeurd.
De paal komt op drie locaties te staan: twee maanden aan de ene kant van de Escamplaan, twee maanden aan de andere kant en dan twee maanden op een nu nog onbekende andere locatie.
Daarna begint het rouleren opnieuw, maar hoe lang de flexpaal blijft, kan het OM niet zeggen. Wel dat deze er pas in het tweede kwartaal van 2027 komt te staan. 'We zijn natuurlijk blij ermee, maar eerlijk gezegd snappen we niet waarom we tot 2027 moeten wachten', zegt het wijkberaad.
En wat vindt Den Haag? 'Wij gaan als gemeente niet over de planning van het OM. Wat de gemeente betreft is het uiteraard hoe eerder hoe beter', laat een woordvoerder van wethouder Adeel Mahmood ons weten. Het geld dat de flitspaal opbrengt gaat straks overigens niet naar de gemeente, maar naar het rijk.
'Den Haag voert samen met de drie andere grote steden een lobby om digitale snelheidshandhaving door gemeenten mogelijk te maken. Voorwaarde daarvoor is dat de inkomsten (deels) naar de gemeente zelf gaat. Dit om de kosten van de handhaving te dekken.'
Volgens het OM gaat het niet om het geld. 'Een flitspaal is geen afweging van kosten en opbrengsten; de opbrengst zit hem in de toegenomen verkeersveiligheid en de vermindering van het aantal verkeersslachtoffers. Dat is niet in geld uit te drukken.'
Source: Omroep West Den Haag