De natuurbranden in Spanje en Frankrijk leiden tot verontrustende taferelen. NU.nl sprak met twee Nederlanders in Madrid en Bordeaux die te maken hadden met een lucht vol as, evacuaties en onzekere momenten. "Sommige gasten zijn nooit teruggekomen. Buiten stonden nog gedekte tafels met eten."
Holger Schoorl is zaterdagavond teruggekomen van een hectische vakantie. Hij was een week op bezoek bij een vriend die met zijn gezin op een camping stond bij Parentis-en-Born, een dorpje waar niet ver vandaan een natuurbrand woedt. "Ik wist al dat er branden waren. Maar dat was zelfs daar een ver-van-mijn-bedshow", zegt hij. "Je rook het en de zon was wat minder helder, maar voor de rest ging het wel."
Maar donderdag kwam alles in een stroomversnelling. Toen Schoorl en zijn vriend terugkwamen van een etentje mochten ze de camping niet meer op. Die was vanwege de brand ontruimd. "We konden snel nog een tas ophalen met paspoorten en wat geld. Er was geen paniek op de camping, maar wel een rare sfeer."
Campinggasten werden ondergebracht in een sporthal waar veldbedden waren opgeklapt. Toen die locatie vol was, werden mensen "naar een soort stierenarena" gebracht, vertelt Schoorl. Velen deden van de spanning geen oog dicht.
De volgende dag mocht iedereen kort terug naar de camping om spullen op te halen. De brand was toen op 2 kilometer afstand. "Sommige gasten zijn nooit teruggekomen. Buiten stonden nog gedekte tafels met eten." Schoorl werd door zijn vriend afgezet bij een luchthavenhotel bij Bordeaux en zou zaterdag terugvliegen.
Maar om 2.30 uur in de nacht van vrijdag op zaterdag schrok Schoorl wakker door een noodmelding op zijn telefoon. Iedereen in het gebied links van Bordeaux, waar ook de luchthaven en zijn hotel zijn gelegen, moest evacueren. Een hotelmedewerker liep langs en vertelde Schoorl dat hij moest vertrekken.
Het was voor de vakantieganger niet duidelijk of de luchthaven open was en of zijn vlucht doorging. Schoorl had naar eigen zeggen geluk dat er bij het hotel elektrische deelfietsen stonden. "Toen ben ik met twee Britse toeristen naar het centrum gefietst. We reden in het holst van de nacht over een industrieterrein, vrij distopisch."
Het drietal kwam om 4.00 uur aan in het centrum. Aangezien er nog steeds veel onduidelijkheid was over de luchthaven, boekte Schoorl een treinticket. In de avond kwam hij met de TGV aan in Amsterdam.
Sem Schouwhof heeft in Madrid geen evacuaties meegemaakt, maar ziet de rook van de brand wel als een deken over de stad hangen. De 29-jarige Nederlander woont al vier jaar in de Spaanse hoofdstad, maar heeft niet eerder meegemaakt dat natuurbranden zoveel impact hebben.
Vrijdag werd duidelijk dat de brand "onze" kant opkwam, vertelt Schouwhof. "Overal hangt de geur van verbrand hout. Je ziet as door de lucht zweven en je merkt het in je keel. Alsof je naast een bbq staat of een pakje sigaretten hebt gerookt."
De Spaanse autoriteiten adviseren om ramen te sluiten en alleen het huis te verlaten als het moet. "Ik zou vandaag bijvoorbeeld gaan padellen, maar dat hebben we toch niet gedaan."
Het valt Schouwhof op dat de jongere generatie de natuurbranden pas opmerkte toen ze het roken. "De jeugd kijkt geen journaal, waar dit nieuws wordt gedeeld. Ze krijgen het pas later mee op sociale media of als ze letterlijk aswolken zien. Ouderen zijn er meer mee bezig."
Schouwhof denkt dat de gemeente mensen beter kan informeren. Zo staan de billboards in de stad vol met felicitaties voor de WK-winst van het Spaanse elftal. "Je zou daar best een alarmvermelding op kunnen doen. Ik zie mensen buiten lopen met een kinderwagen. Volgens mij weten ze niet hoe schadelijk dat is."
Toch is de stemming over het algemeen vrij positief, merkt Schouwhof op. Mensen denken er wel meer over na of ze naar buiten moeten. Het lijkt wel iets rustiger op straat. Daar merkt hij wel bij op dat Madrid in augustus altijd "gesloten" is. "Madrilenen gaan dan naar hun vakantiehuisjes. Restaurants en discotheken zijn gesloten."
Schouwhof zal Madrid niet verlaten vanwege natuurbranden, zelfs als die in de toekomst nog vaker voorkomen. Maar de klimaatcrisis heeft wel impact op de stad. "In augustus is het hier rond de 45 graden. Als je te lang stilstaat kan je zool vastsmelten aan de straat."
Source: Nu.nl algemeen