Het Amerikaanse mediabedrijf Paramount Skydance heeft de overname van zijn concurrent Warner Bros. Discovery tot juni volgend jaar in de ijskast gezet. Dat blijkt uit rechtbankdocumenten.
De overname werd begin deze week al tijdelijk opgeschort door een voorlopige maatregel van een rechter uit Californië. Twaalf Amerikaanse staten hadden de deal bij de rechter aangevochten, omdat die mogelijk funeste gevolgen zou hebben voor de concurrentie in Hollywood en de enorme macht die dan bij één bedrijf komt te liggen. Niet alleen zullen er veel banen verloren gaan, maar ook de diversiteit van de entertainment- en mediasector staat onder druk.
Volgens de rechter in Oakland konden de twaalf staten inderdaad aantonen dat Paramount en Warner samen een aanzienlijk marktaandeel in de sector hebben, wat een tijdelijke opschorting van de fusie rechtvaardigde. De rechtbank zal uiterlijk op 1 juni 2027 een uitspraak doen over de voorgenomen verkoop, waarmee zo’n 111 miljard dollar is gemoeid. Pas wanneer dat oordeel er is, kan er een contract worden getekend.
De Europese Commissie keurde de deal woensdag al wel onder voorwaarden goed, nadat de Amerikaanse overheid eerder al besloten had om dat zonder verdere voorwaarden te doen.
De beslissing om de verkoop nu te pauzeren, kan Paramount wel met extra kosten opzadelen. Het entertainmentconcern stemde er eerder mee in om vanaf 1 oktober tot aan de afronding van de overname 7 miljoen dollar per dag (25 dollarcent per aandeel) te betalen aan de aandeelhouders van Warner Bros, als de deal niet voor eind september rond zou zijn. Dat bedrag kan nu oplopen tot meer dan 1,6 miljard dollar aan vergoedingen.
Paramount stelt de overname hard te zullen verdedigen. Volgens het bedrijf zorgt de overname juist voor meer concurrentie. ‘Het samengaan van Paramount en Warner Bros. Discovery leidt tot een sterker, kapitaalkrachtiger en creatief gedreven mediabedrijf dat beter is toegerust om de concurrentie aan te gaan met bedrijven als Netflix, die de sector inmiddels domineren als het gaat om publiek, kwaliteitscontent en creatief talent.’
Volgens de fusieovereenkomst hebben de bedrijven tot 4 juni de tijd om de deal te sluiten voordat een van beide partijen zich kan terugtrekken. Als de deal dan wordt afgeblazen, moet Paramount 7 miljard dollar betalen aan Warner Bros.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant