Honda HRC Castrol teammanager Alberto Puig kijkt met gemengde gevoelens terug op de eerste helft van het seizoen. Volgens de Spanjaard heeft Honda wel degelijk stappen gezet met de RC213V, maar zijn de resultaten achtergebleven bij de verwachtingen.
Na de progressie die Honda aan het einde van vorig seizoen liet zien, hoopte de Japanse fabrikant de stijgende lijn in 2026 verder door te trekken. Volgens Alberto Puig is die ontwikkeling op technisch vlak deels gelukt, al heeft zich dat nog onvoldoende vertaald in aansprekende resultaten.
“We hebben min of meer het niveau vastgehouden dat we aan het einde van vorig seizoen hadden. Met de motor hebben we vooruitgang geboekt, maar qua resultaten niet echt. We pakten een podium in Barcelona, maar we hadden eerlijk gezegd op meer gehoopt.”
Puig ziet wel een belangrijk verschil met vorig seizoen. Volgens hem presteert Honda gemiddeld constanter, maar ontbreekt de grote stap die nodig is om structureel voor de topposities mee te kunnen doen.
“De motor is verder ontwikkeld, maar waarschijnlijk niet genoeg om die tweede grote stap te zetten. Dat is nu eenmaal de situatie.”
“De motor is verder ontwikkeld, maar waarschijnlijk niet genoeg om die tweede grote stap te zetten. Dat is nu eenmaal de situatie.”
De updates die gedurende het seizoen zijn geïntroduceerd, zijn volgens Puig vooral bedoeld als voorbereiding op de machine voor volgend jaar.
“Wat we dit jaar hebben geïmplementeerd, helpt ons vooral om de motor voor volgend seizoen beter te begrijpen. Vanuit dat oogpunt is het waardevolle informatie.”
“Wat we dit jaar hebben geïmplementeerd, helpt ons vooral om de motor voor volgend seizoen beter te begrijpen. Vanuit dat oogpunt is het waardevolle informatie.”
Met het tweede deel van het seizoen voor de boeg, verwacht Puig geen grote technische revolutie meer. De focus ligt vooral op het optimaal benutten van het huidige pakket.
“Veel mensen binnen het project zijn inmiddels al bezig met de motor voor volgend jaar. Daarom moeten we ons richten op goede raceweekenden, de juiste afstelling vinden en nog wat kleine zaken verbeteren. Vervolgens moeten we op ons hoogste niveau racen en kijken welke resultaten we kunnen behalen.”
“Veel mensen binnen het project zijn inmiddels al bezig met de motor voor volgend jaar. Daarom moeten we ons richten op goede raceweekenden, de juiste afstelling vinden en nog wat kleine zaken verbeteren. Vervolgens moeten we op ons hoogste niveau racen en kijken welke resultaten we kunnen behalen.”
Honda begint daarmee aan de tweede seizoenshelft met een realistische blik. De grootste Japanse motorenfabrikant verwacht nog verbeteringen te kunnen boeken, maar lijkt tegelijkertijd de ontwikkeling van de nieuwe 2027 machine inmiddels als belangrijkste prioriteit te zien.
In 2026 vormen Joan Mir en Luca Marini het Honda HRC Castrol rijdersduo. Beiden zijn bezig aan hun laatste seizoen voor het merk, zo werd eerder deze week bekend dat Fabio Quartararo en David Alonso voor komend seizoen zijn aangetrokken. Of Alonso komend seizoen daadwerkelijk in de Honda HRC Castrol kleuren te bewonderen zal zijn is momenteel nog de vraag. Er bestaat namelijk ook een mogelijkheid dat Diogo Moreira het team komt versterken en Alonso door HRC geplaatst zal worden bij het LCR Honda Team.