De Europese Commissie heeft Google een totale boete van 890 miljoen euro opgelegd wegens overtredingen van de Digital Markets Act (DMA) in de EU. Volgens Brussel heeft het bedrijf zijn eigen diensten voorgetrokken in Google Search en appontwikkelaars op Google Play beperkt in hun mogelijkheden om gebruikers naar goedkopere alternatieven te leiden.
De Commissie concludeert dat Google in de zoekresultaten diensten als winkelen, hotels, vervoer en sportinformatie prominenter toont dan vergelijkbare diensten van concurrenten. Het gaat bijvoorbeeld om posities bovenaan de pagina en om opvallende visuele elementen en filters die voor derden niet in dezelfde mate beschikbaar zijn. Daarmee zou Google in strijd handelen met de DMA, die eist dat zogeheten poortwachters eigen diensten niet gunstiger rangschikken dan die van anderen.
Daarnaast stelt de Commissie dat Google appontwikkelaars op Google Play belemmert in het zogeheten "steering": het vrij informeren van klanten over alternatieve, vaak goedkopere aanbiedingen buiten de Play Store. Google zou ontwikkelaars hinderen om hun diensten via andere verkoopkanalen, zoals eigen websites of andere appwinkels, te promoten en daar rechtstreeks contracten met gebruikers af te sluiten. Ook rekent Google volgens Brussel te hoge en te lang doorlopende vergoedingen voor gebruikers die via Google Play zijn binnengehaald.
Voor de zelfbevoordeling in de zoekmachine legt de Commissie een boete van 460 miljoen euro op, voor de beperkingen rond steering komt daar nog eens 430 miljoen euro bij. Google moet de overtredingen stoppen en maatregelen nemen om diensten van derden op een eerlijke en niet-discriminerende manier te behandelen in de zoekresultaten. Ook moet het bedrijf appontwikkelaars technisch en contractueel toestaan om vrij met gebruikers te communiceren, aanbiedingen te promoten en overeenkomsten te sluiten, zowel binnen als buiten de Play Store.
Volgens de Commissie heeft Google na overleg al testwijzigingen doorgevoerd in de manier waarop eigen diensten als winkelen, hotels, vluchten en sportuitslagen in de zoekresultaten worden gepresenteerd. Brussel spreekt van "substantieel vooruitgang" bij gratis diensten en bekijkt nog de aanpassingen rond shoppingadvertenties en aan content gerelateerde diensten. Ook de plannen om de uitgangspunten van het besluit toe te passen op AI-functies als AI Overviews en AI Mode maken deel uit van het lopende gesprek.
Google heeft bovendien wijzigingen uitgerold in de voorwaarden rond steering, die volgens de Commissie een "goede stap" zijn maar nog worden getoetst aan de bevelen uit het besluit. De boetes houden rekening met de ernst, duur en herhaling van de overtredingen. Google moet binnen 60 dagen volledig voldoen aan de besluiten; doet het dat niet, dan kan de Commissie dagelijkse dwangsommen opleggen tot maximaal 5 procent van de wereldwijde omzet. Het bedrijf kan ervoor kiezen om in beroep te gaan tegen de besluiten.
Google hoofdkwartier (Door Asoundd - Eigen werk, CC BY-SA 4.0)
Source: Fok frontpage