Werelderfgoed De werelderfgoedorganisatie heeft „ernstige zorgen” over de bescherming van de achttiende-eeuwse houten panden in de Surinaamse hoofdstad. Verdere achteruitgang van het gebied zou ertoe kunnen leiden dat de binnenstad haar werelderfgoedstatus verliest.
Historische panden in het centrum van Paramaribo, de hoofdstad van Suriname.
Het Werelderfgoedcomité van Unesco heeft „ernstige zorgen” over de bescherming van de achttiende-eeuwse houten panden in de binnenstad van Paramaribo. De Surinaamse krant De Ware Tijd meldt dat het comité donderdag heeft besloten het historische centrum op de lijst voor bedreigd werelderfgoed te plaatsen.
Plaatsing op die lijst is bedoeld als waarschuwing en moet Suriname ertoe aanzetten maatregelen te nemen om het erfgoed beter te beschermen. Verdere verloedering van het gebied zou er uiteindelijk toe kunnen leiden dat de binnenstad van de lijst wordt geschrapt en haar werelderfgoedstatus verliest.
De houten panden dateren uit de zeventiende en achttiende eeuw en staan symbool voor de intensieve kolonisatie van Suriname sinds de zestiende eeuw. Volgens Unesco is het stadsgezicht „een uniek voorbeeld” van de samensmelting tussen de Europese cultuur van Nederland en de inheemse culturen. De architectuur en constructietechnieken van destijds waren Europees, de gebruikte materialen en bouwtechnieken Zuid-Amerikaans. Reden voor Unesco om in 2002 de panden en het originele „karakteristieke” stratenplan op de werelderfgoedlijst te zetten.
Voornaamste reden om het historische centrum nu op de ‘gevarenlijst’ te plaatsen, is volgens Unesco dat het wordt bedreigd door twee grote bouwprojecten. De nieuwbouw van de Nationale Assemblee en de Yogh-parkeertoren betekent een verstoring van het „karakteristieke stadsgezicht” en originele stratenplan. Daarnaast zijn vorig jaar bij een grote brand vijf originele gebouwen afgebrand en er is zorg over de panden die nog intact zijn. De gebouwen staan vaak leeg, dak- en thuislozen en drugsgebruikers nemen er hun intrek, waardoor de kans op brand, schade en instorting toeneemt.
In het rapport van Unesco over de bescherming van het stadsgezicht wordt de Surinaamse regering gemaand brandpreventiemaatregelen te nemen. Erfgoedspecialisten waarschuwen volgens De Ware Tijd al maanden dat degradatie op de erfgoedlijst eraan zat te komen, en eerdere waarschuwingen van Unesco zouden niet of onvoldoende zijn opgevolgd. Van de Surinaamse regering is nog geen reactie vernomen.