box test een nieuwe manier om spelers zonder Game Pass toch aan het cloud gamen te krijgen: gratis game streaming, gefinancierd met advertenties. De test ging vandaag van start voor Xbox Insiders, en het idee is verrassend eenvoudig. Je kijkt een advertentie voordat je sessie begint, en daarna speel je gewoon door zonder onderbrekingen.
Deelnemende Insiders kunnen geselecteerde games uit hun eigen bibliotheek streamen, met sessies van maximaal een uur op ondersteunde apparaten en in ondersteunde regio’s. De advertentie verschijnt alleen vooraf. Xbox benadrukt nadrukkelijk dat “de kernervaring van de game ongewijzigd blijft” zodra je eenmaal speelt. Skippen van de advertentie lijkt vooralsnog niet mogelijk, maar gezien het volledig gratis is, is dat een prijs die de meeste spelers waarschijnlijk graag betalen, aldus Xbox.
Xbox koppelt de test aan vijf zelfopgelegde regels voor hoe advertenties in het platform mogen landen: ze moeten waarde toevoegen voor spelers, gameplay nooit onderbreken, aan kwaliteitsstandaarden voldoen, altijd duidelijk gelabeld zijn, en passen bij het platform waarop ze verschijnen. Mooie woorden op papier, het echte werk is natuurlijk of Xbox zich daar ook aan houdt zodra dit verder wordt uitgerold.
Dit past naadloos in het bredere verhaal van Xbox dit jaar: onder nieuwe CEO Asha Sharma wordt er hard gezocht naar manieren om de business gezonder te maken, en advertentiegefinancierde cloud gaming is een voor de hand liggende manier om spelers binnen te halen die (nog) geen Game Pass-abonnement hebben. Of het went, hangt vooral af van hoe opdringerig die advertenties uiteindelijk worden. Eén reclame per uur klinkt nu nog dragelijk, maar dat kan snel omslaan als Xbox de schroef verder aandraait.
Voorlopig is dit puur een test zonder aangekondigde einddatum of concrete uitrolplannen voor alle spelers. Wie als Insider is aangesloten, kan het gewoon meteen uitproberen. Xbox is trouwens niet de eerste die reclame en cloud gaming combineert. Andere streamingdiensten experimenteren al langer met vergelijkbare modellen om drempels voor nieuwe spelers te verlagen. Het verschil is dat Xbox dit rechtstreeks aan de eigen bibliotheek koppelt: je hoeft geen los abonnement te nemen op een aparte dienst, je logt gewoon in met je bestaande Xbox-account en speelt de games die je toch al bezit of gratis kunt spelen. Dat maakt de drempel voor de gemiddelde speler een stuk lager dan bij losstaande cloud-gamingplatforms.
Het is ook een logische zet in combinatie met de eerder aangekondigde Xbox Backward Compatibility on PC: hoe meer manieren Xbox creëert om spelers zonder extra kosten aan het spelen te krijgen, hoe groter de kans dat diezelfde spelers uiteindelijk toch voor een Game Pass-abonnement kiezen. Reclame vooraf is dan een relatief kleine prijs om te betalen voor toegang tot een groter deel van je eigen bibliotheek, zonder daarvoor eerst een console of stevige pc aan te hoeven schaffen.
Source: Fok frontpage