Richard Carapaz heeft eindelijk zijn ritzege in de Tour de France 2026 te pakken. De Ecuadoraan van EF Education-EasyPost reed op de slotklim naar Orcières-Merlette weg bij zijn medevluchters en bleef Mauro Schmid en Matteo Jorgenson voor.
De achttiende etappe voerde het peloton over 185,2 kilometer van Voiron naar Orcières-Merlette. Na een vlakke openingsfase volgden onder meer de Côte d’Engins en de Côte de Monteynard, voordat de rit eindigde met de 7,1 kilometer lange slotklim aan gemiddeld 6,7 procent. Een vroege vlucht met vijf renners werd op de eerste beklimming al ingerekend, waarna vooral EF Education-EasyPost zeer actief koerste.
Na de Côte d’Engins ontstond een sterke kopgroep met onder anderen Thymen Arensman, Jorgenson, Tobias Halland Johannessen en groenetruidrager Mads Pedersen. De Deen pakte onderweg de volle buit bij de tussensprint en vergrootte zijn voorsprong op Jasper Philipsen in het puntenklassement. Later sloten onder anderen Carapaz, Schmid en bolletjestruidrager Valentin Paret-Peintre aan bij de voorste renners.
Op ongeveer vijftig kilometer van de finish ontstond een nieuwe kopgroep met zes renners. Jorgenson probeerde meerdere keren weg te rijden, maar wist zijn medevluchters niet definitief af te schudden. Met een ruime voorsprong op het peloton begonnen Carapaz, Schmid, Jorgenson, Paret-Peintre, Johannessen en Raúl García Pierna aan de klim naar Orcières-Merlette.
Na enkele voorzichtige aanvallen plaatste Carapaz de eerste serieuze demarrage. Paret-Peintre, Schmid en Jorgenson kwamen aanvankelijk nog terug, maar bij een tweede versnelling van de Ecuadoraan moest iedereen passen. Carapaz soleerde naar zijn tweede Tourritzege, terwijl Schmid de sprint om de tweede plaats won van Jorgenson. Paret-Peintre werd vierde en kwam daardoor net tekort om de leiding in het bergklassement van Pogacar over te nemen. Bij de klassementsrenners ontstonden geen tijdsverschillen.
Source: Fok frontpage