William Shatner heeft onthuld dat hij tegelijkertijd met zijn dochter Melanie Shatner Gretsch een gevecht tegen kanker heeft geleverd. De 95-jarige "Star Trek"-acteur kreeg in 2023 de diagnose uitgezaaide (stadium 4) melanoom, enkele maanden nadat bij Melanie, nu 61, stadium 4 borstkanker was vastgesteld. Beiden zijn inmiddels in remissie en vertellen dat de ziekte hun kijk op het leven ingrijpend heeft veranderd.
Melanie ontdekte in 2022 een knobbeltje in haar borst, slechts vijf maanden na een schone mammografie. Artsen stelden vast dat het ging om stadium 4 HER2-positieve borstkanker, wat voor de actrice een enorme klap was. Ze vertelde dat ze zich machteloos voelde bij het idee dat ze tegelijk haar eigen ziekte en mogelijk het verlies van haar vader onder ogen zou moeten zien.
Ongeveer een jaar na haar diagnose bleek dat ook William ernstig ziek was. Onderzoeken toonden een vergevorderde melanoom aan, die al was uitgezaaid naar zijn longen en hersenen. Hij vertelde dat hij vrijwel direct onder het mes moest na zijn bezoek aan de oncoloog en dat hij daarna een intensief traject van behandelingen inging.
De vader en dochter ondergingen in dezelfde periode chemotherapie, operaties en immunotherapie, en trokken in die zware tijd extra naar elkaar toe. Volgens William versterkte de gezamenlijke strijd de hechte band binnen het gezin nog verder: hij spreekt over een familie die door allerlei tegenslagen heen nog nauwer met elkaar verbonden is geraakt. Melanie beschreef hoe ze tijdens de chemo in een van haar donkerste momenten dacht dat ze het niet zou halen.
Aan het eind van 2024 kregen beiden te horen dat ze kankervrij waren. Sindsdien proberen ze hun ervaringen te gebruiken om anderen moed te geven, onder meer via hun gezamenlijke podcast "No Time But Now". In die gesprekken vertellen ze hoe de ziekte hen heeft geleerd om meer stil te staan bij kleine dingen: een vogel die langs het raam vliegt, een zonsopgang of een heldere blauwe lucht.
Shatner zegt dat juist die alledaagse momenten nu voelen als "wonderen van het leven" en dat het missen daarvan betekent dat je een deel van je levensvreugde verliest. Melanie sluit zich daarbij aan en vertelt dat de ingrijpende periode haar leven blijvend heeft veranderd – naar eigen zeggen "alleen maar ten goede".
William Shatner (John Manard, CC BY-SA 4.0 <https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0>, via Wikimedia Commons)
Source: Fok frontpage