De Europese Unie keurt de Warner Bros.-overname door Paramount goed. Volgens de Europese Commissie blijft er na de overname voldoende concurrentie in de filmindustrie. Paramount moet daarvoor wel bepaalde concessies doen.
De Europese Commissie kwam tot deze conclusie na een maandenlang onderzoek. Volgens de EU zijn er genoeg andere filmstudio's, zoals Disney, Sony en Universal. Daardoor is de overname van Warner Bros. geen gevaar voor de concurrentie bij de productie van films, schrijft de Europese Commissie.
De Commissie was wel bezorgd over de distributie van films. Dat kwam vooral door de joint venture tussen Paramount en Universal, een ander filmbedrijf. Onder de naam Universal International Pictures leveren de bedrijven samen films aan bioscopen.
Na de overname zouden ook de films van Warner Bros. via die joint venture geleverd worden aan bioscopen. Zo zouden Paramount en Universal te veel macht krijgen, wat zou leiden tot slechtere voorwaarden voor bioscopen.
Om die zorgen weg te nemen, stapt Paramount uit de joint venture met Universal, in ieder geval binnen de Europese Economische Ruimte. Paramount doet dat binnen dertien maanden nadat het de overname heeft afgerond.
De komende tien jaar mag het bedrijf ook geen soortgelijke overeenkomsten met Universal sluiten binnen de EER. Ook mag het de films van Warner Bros. daar niet overhevelen naar zijn eigen distributeur, of zijn eigen films juist naar die van Warner Bros. verplaatsen.
Met de Europese goedkeuring is de overname van Warner Bros. een stapje dichterbij. Tegelijkertijd vechten twaalf Amerikaanse staten de overname aan in de Verenigde Staten, waar Paramount en Warner Bros. vandaan komen.
Via een rechtszaak proberen zij de overname te blokkeren. Zij vinden dat er te weinig concurrentie overblijft na de deal. Deze week legde een rechtbank een tijdelijk overnameverbod van twee weken op. De uiteindelijke rechtszaak kan de overname mogelijk verder vertragen.
Paramount sloot begin dit jaar een overnameovereenkomst met Warner Bros. en betaalt daarvoor 111 miljard dollar. Aan die deal ging een maandenlange strijd met Netflix vooraf. Die streamingdienst zou Warner Bros. eigenlijk overnemen, maar na een vijandig bod en een reeks biedingen ging Warner uiteindelijk toch met Paramount in zee.
Het Amerikaanse ministerie van Justitie gaf vorige maand al zijn zegen en beweerde dat de overname goed is voor de concurrentie. Dat maakt de rechtszaak van de Amerikaanse staten het voornaamste obstakel.
Paramount heeft wel enige haast. Het filmbedrijf heeft met Warner Bros. afgesproken dat het de overname uiterlijk op 30 september afrondt. Als dat niet lukt, betaalt Paramount een vergoeding van 25 dollarcent per aandeel voor elk kwartaal totdat Paramount de overname wél afrondt. Dat komt neer op een boete van ongeveer 650 miljoen dollar per kwartaal.
Source: Tweakers.net