Na veertien jaar is het attractiepark van ondernemer Hennie van der Most in Rotterdam-Zuid alsnog geopend, met als nieuwe eigenaar multimiljonair Wim Beelen. Terwijl er eindelijk kinderen ‘spelen bij Beelen’ is er alweer een conflict: over de erfpacht.
Het ruikt naar verf en de stukadoors zijn nog druk in de weer, maar na veertien jaar zijn dinsdag de poorten van het speelparadijs aan de Maashaven in Rotterdam-Zuid eindelijk geopend. Speelstad Rotterdam alias Attractiepark Rotterdam alias Rivoli Rotterdam, een initiatief van de door tegenslag getroffen ondernemer Hennie van der Most (76), is omgedoopt tot Spelen bij Beelen.
De nieuwe, al even markante eigenaar: Wim Beelen (50). De multimiljonair verdiende zijn geld als ‘sloopkoning’. Hij was jaren verwikkeld in een conflict met gemeente Amsterdam over het ADM-terrein, waar hij een scheepswerf voor superjachten wilde bouwen. Hij doneerde een ton aan de Partij voor de Dieren, en werkt in Houten aan een door AI gedreven kwekerij voor biologische groenten.
Sinds april bezit Beelen ook de veelbesproken ‘speelhaven’ op de plek van een oude verbrandingsoven. Hij kocht die voor 6,5 miljoen euro op een executieveiling. Dinsdag, bij de opening, staan Beelen en Van der Most zij aan zij. ‘Zonder jou hadden we hier nooit gestaan’, roemt Beelen hem. Achter de twee selfmade ondernemers worden twee kartonnen borden onthuld: het ene met de nieuwe naam van het speelpark, het andere met het omslag van Beelens autobiografie Van sloper tot inspirator.
Spelen bij Beelen is eerder een grote speeltuin geworden dan het pretpark dat Van der Most voor ogen had. De achtbaan die al jaren stond te verstoffen, heeft plaatsgemaakt voor klimtoestellen, skelters, duikelrekken en een hoge glijbaan. Het reuzenrad staat er nog wel. Het is omgedoopt tot de ‘Beelen Eye’, een verwijzing naar de London Eye.
‘Mijn doel is dat de kinderen van Rotterdam-Zuid hier altijd terecht kunnen’, zegt Beelen trots. Deze zomer mogen zij elke week een keer gratis komen spelen. Met het terugverdienen van zijn miljoeneninvestering is het Quote 500-lid naar eigen zeggen niet bezig. ‘Misschien gaat dat niet lukken, maar ik word het gelukkigst van al die lachende kinderen.’
Het mag een klein wonder heten dat die kinderen hier nu rondrennen. Veertien jaar was het attractiepark een gebed zonder end. Dat begon in 2012, toen Van der Most het braakliggende terrein aan de Maashaven in erfpacht nam. De man die in 1995 ook attractiepark Wunderland Kalkar opende in een Duitse kweekreactor, werd met open armen ontvangen. De gemeente kon een sociaaleconomische impuls voor Rotterdam-Zuid goed gebruiken.
Van der Most investeerde 62 miljoen euro, maar zijn pretparkdroom bleef een droom. Twee naamsveranderingen en talloze gemiste deadlines voor de opening later, valt in 2026 het doek. Het attractiepark heeft een enorme schuld opgebouwd en gaat failliet. Volgens Van der Most moest hij aan een absurde hoeveelheid regeltjes voldoen. ‘De gemeente heeft me als een baksteen laten vallen’, zegt hij dinsdag tijdens een rondje door ‘zijn’ park.
Maar ook Beelen ligt inmiddels in de clinch met Rotterdam. Reden: de erfpacht die in 2030 afloopt. De gemeenteraad en het college zijn niet van plan die te verlengen: zij zien het pretpark na veertien jaar vertraging als een gepasseerd station. De sindsdien sterk in waarde gestegen grond willen ze benutten voor betaalbare woningen en recreatieruimte aan het water.
Zorgen over de erfpacht heeft Beelen niet. Hij meent dat hij de grond voor 5 miljoen euro kan kopen, vanwege afspraken die met Van der Most zouden zijn gemaakt. ‘Die optie ga ik volgende week lichten, en dan is de grond van mij. Dat kan de gemeente niet weigeren.’ Dat Rotterdam in 2030 de grond terug wil, noemt hij ‘wensdenken’. Dan had de gemeente het maar zelf moeten kopen. ‘Als ik een lekker wijf wil versieren, ga ik toch ook niet een homobar in? Ik ben geen vastgoedspeculant. Dat anderen mij dat verwijten, is de spiegel van hun eigen ziel.’
Een van die ‘anderen’ op wie hij doelt, is Kevin van Eikeren. Het raadslid voor Pro gelooft er maar weinig van dat het Beelen te doen is om het speelplezier van Rotterdamse kinderen. ‘Hij is gewoon een cowboy. Hij heeft een trackrecord op het gebied van vastgoedspeculatie en doet aan publieke ondermijning, dat zag je ook in Amsterdam.’
Volgens het raadslid is Beelens doel om de publieke opinie aan zijn kant te krijgen. ‘Over vier jaar wil hij mensen doen geloven dat die boze gemeente hun speeltuin – een betaalde, nota bene – weer wil afpakken. Terwijl wij voor de veiling duidelijk waren dat de erfpacht niet wordt verlengd.’
Dat de gemeente het terrein zelf had moeten kopen, vindt Van Eikeren onzin. ‘Waarom zouden wij miljoenen uitgeven, als de grond vanaf 2030 weer aan de gemeente toekomt? Dat geef ik liever aan armoede uit. Maar als we geweten hadden dat meneer Beelen een bod zou doen, dan hadden we de wethouder wel met een blanco cheque naar die veiling gestuurd.’
Beelen heeft plannen genoeg voor zijn speelpark. Hij hoopt binnenkort de 122 meter lange replica van de Bijbelse Ark van Noach hier aan te meren, die hij vorig jaar kocht. ‘En hier binnen komt een speelhal van 10 duizend vierkante meter, hè?’, zegt hij, wijzend naar het gebouw van de oude afvalcentrale. ‘En daarbovenop nog een boerderij. En schommels.’ Voor nu vermaken de meeste kinderen zich op skelters.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant