Het TT Circuit Assen heeft definitief een streep gezet door de ambitie om ooit een Formule 1 Grand Prix te organiseren. Dat laten TT directeur Mark van Aalderen en voorzitter Arjan Bos weten in een interview met De Telegraaf. Volgens de circuitleiding is duidelijk geworden dat de Formule 1-kalender tot en met 2030 volledig is ingevuld en dat de kans op een race in Assen daarna eveneens minimaal is.
Daarmee komt een einde aan jarenlange speculaties over een mogelijke Formule 1-race op het Drentse circuit, zeker nu de Dutch Grand Prix in Zandvoort zijn voorlopig laatste editie tegemoet gaat.
Voor het organiseren van een Formule 1 Grand Prix zou TT Circuit Assen moeten beschikken over een FIA Grade One-licentie. Daarvoor zijn ingrijpende aanpassingen aan het circuit nodig, goed voor een investering van vele miljoenen euro’s.
“We hadden het graag gedaan”, zegt Van Aalderen in De Telegraaf. “Het TT Circuit heeft altijd gezegd dat als er een promotor zou komen om een Formule 1 race te huisvesten, wij het circuit zouden aanpassen. Maar inmiddels is ons duidelijk gemaakt dat de kans op een Formule 1 wedstrijd in Assen tot 2030 nul is en daarna bijzonder klein. Daarom hebben directie en bestuur besloten deze investering niet te doen.”
“We hadden het graag gedaan”, zegt Van Aalderen in De Telegraaf. “Het TT Circuit heeft altijd gezegd dat als er een promotor zou komen om een Formule 1 race te huisvesten, wij het circuit zouden aanpassen. Maar inmiddels is ons duidelijk gemaakt dat de kans op een Formule 1 wedstrijd in Assen tot 2030 nul is en daarna bijzonder klein. Daarom hebben directie en bestuur besloten deze investering niet te doen.”
Volgens het interview spraken Van Aalderen en Bos eerder dit jaar met Liberty Media, eigenaar van zowel de commerciële rechten van de Formule 1 als de MotoGP. Tijdens de TT van Assen gingen zij in gesprek met Liberty Media-CEO Derek Chang, waarna Formule 1 Chief Race Officer Louise Young bevestigde dat de kalender tot en met 2030 volledig is ingevuld.
Daarnaast werd duidelijk dat, mocht er daarna ruimte ontstaan op de kalender, een Europees circuit niet automatisch de voorkeur krijgt.
Voor TT Circuit Assen is dat aanleiding om de focus volledig op de MotoGP te houden. Het circuit organiseert al sinds 1949 de Dutch TT en wil ook de komende jaren blijven investeren om aan de hoge eisen van het MotoGP kampioenschap te voldoen.
“Wij weten wat het kost om de MotoGP te kunnen blijven organiseren. Dat heeft onze prioriteit”, aldus Van Aalderen in De Telegraaf. “De miljoenen investeren we liever om ons circuit MotoGP waardig te houden.”
“Wij weten wat het kost om de MotoGP te kunnen blijven organiseren. Dat heeft onze prioriteit”, aldus Van Aalderen in De Telegraaf. “De miljoenen investeren we liever om ons circuit MotoGP waardig te houden.”
Bos erkent dat de deur formeel niet helemaal dicht is, maar spreekt van een kans die “zo klein is dat de benodigde investeringen niet te verantwoorden zijn.”
Met die conclusie lijkt een Formule 1 race op het TT Circuit Assen definitief van de baan.