De dagen van Oleksandr Syrsky als opperbevelhebber van het Oekraïense leger lijken geteld. Na dagenlange straatprotesten lijkt president Volodymyr Zelensky gehoor te geven aan de oproep om Syrsky te ontslaan.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
Volgens de demonstranten is Syrsky de kwade genius achter het gedwongen vertrek van minister van Defensie Mychajlo Fedorov. Hij werd vijf dagen geleden op stel en sprong uit zijn functie ontheven, toen een conflict tussen hem en de opperbevelhebber op straat kwam te liggen. Fedorov was pas zes maanden in functie en gold als het gezicht van Oekraïnes militaire innovatie.
De 35-jarige Fedorov zei op een persconferentie dat Syrsky weigert overleg te voeren over het verloop van de oorlog. De minister zei ook dat de opperbevelhebber de president voor de keuze had gesteld: of hij eruit, of Fedorov. Zelensky besloot uiteindelijk tot het laatste.
Die beslissing is slecht gevallen in Oekraïne, waar al langer wordt getwijfeld aan het vermogen van Syrsky om de oorlog met Rusland in het voordeel van Oekraïne te beslechten. Duizenden gingen de afgelopen dagen de straat op in Kyiv om het vertrek van Syrsky te eisen.
Zelensky lijkt nu ook gehoor te geven aan deze oproep. Zijn invloedrijke stafchef, Kyrylo Boedanov, lijkt daarop te hinten. ‘We hebben de publieke opinie begrepen’, citeert de Britse krant The Guardian hem. Hij voegde eraan toe dat de crisis in de militaire top van het land ‘professioneel en constructief’ wordt opgelost en riep met klem op de rust te bewaren. Boedanov wees erop dat de Russen wachten op het moment dat ‘we onderling slaags raken’, en dan zullen toeslaan.
Naar een opvolger van Syrsky wordt kennelijk al gezocht. Zelensky ontving gisteren vijf generaals en een kolonel, ieder apart, officieel om te praten over de situatie aan het 1.200 kilometer lange oorlogsfront. Maar militaire waarnemers zien in elk van de zes gesprekspartners een mogelijke kandidaat voor de rol van opperbevelhebber en denken dat de president hun interesse heeft gepeild.
De bedreigde opperbevelhebber probeerde op zijn beurt maandag zijn eigen hachje te redden. Syrsky sprak zich voor het eerst uit sinds de berichten over de crisis tussen hem en Fedorov. In een krantencolumn schreef de generaal dat hij ‘verbaasd is om te horen dat de minister en ik een conflict hebben’. Hij zei dat sprake was van een gewone werkrelatie, met complexe kwesties en uiteenlopende standpunten. ‘Zo hoort het ook te zijn in tijden van oorlog.’
Syrsky zei oorlog te voeren tegen Moskou, niet tegen het ministerie. Als hij de minister zou hebben gekwetst, bood Syrsky daarvoor zijn excuses aan.
Een poging van Zelensky om de crisis te bezweren lijkt vooralsnog niet te zijn gelukt. Hij zou Fedorov een andere positie hebben aangeboden in zijn regering, maar die sloeg het aanbod beleefd af. Fedorov wil alleen terugkeren als minister van Defensie.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant