Stichting Benadeelden in Actie daagt toezichthouder Autoriteit Consument & Markt (ACM) voor de rechter en eist minimaal 15,7 miljoen euro schadevergoeding vanwege het faillissement van energieleverancier Flexenergie in 2018. Volgens de stichting heeft de ACM te laat en te weinig ingegrepen, waardoor zo’n 20.000 klanten financieel zijn gedupeerd.
Flexenergie trok destijds veel consumenten met scherpe kortingen, maar binnen het bedrijf was volgens de stichting sprake van "organisatorische en financiële wanorde". De stichting stelt dat de ACM hiervan op de hoogte was, maar het bedrijf toch tot de markt toeliet en vervolgens niet ingreep toen de problemen zichtbaar werden. Door het faillissement raakten klanten onder meer vooruitbetaalde voorschotten kwijt, terwijl Flexenergie ook met hoge belastingschulden kampte.
De claimstichting vindt dat de toezichthouder het bedrijf nooit een vergunning had mogen geven en eerder had moeten ingrijpen toen de situatie verslechterde. "We hebben geprobeerd er in goed overleg met de ACM uit te komen. Nu dat niet is gelukt, vragen we de rechter om deze deuk in de rechtsorde te herstellen", zegt voorzitter Frank Bentschap Knook. De gevraagde 15,7 miljoen euro is volgens de stichting een ondergrens voor de schade van voormalige klanten.
Kritiek op de rol van de ACM rond Flexenergie speelt al langer. De curator van het failliete bedrijf stelde in 2021 dat de toezichthouder te soepel was bij het verlenen van de vergunning en onvoldoende keek naar de risico’s van het kortingsmodel en de kwaliteit van het management. De ACM wees die kritiek toen af en verwees naar de destijds bewust laagdrempelige vergunningsvoorwaarden.
Ook nu houdt de toezichthouder vol dat zij niet aansprakelijk is voor het faillissement. "Wij kunnen niet voorkomen dat een energieleverancier failliet gaat", laat de ACM weten. Volgens de autoriteit voldeed Flexenergie op dat moment aan alle eisen voor een leveringsvergunning, die inmiddels zijn aangescherpt.
De ACM benadrukt dat zij later wel heeft ingegrepen bij Flexenergie en dat de regels voor nieuwe energieleveranciers sinds 2022 strenger zijn. Die aanscherping volgde nadat tijdens de energiecrisis meerdere kleinere energiebedrijven omvielen. De rechtbank moet nu bepalen of de toezichthouder in het geval van Flexenergie toch tekort is geschoten en daarmee aansprakelijk is voor de schade van de voormalige klanten.
Ter illustratie (Afbeelding: Grok AI / FOK.nl)
Source: Fok frontpage