AliExpress heeft een boete van 550 miljoen euro opgelegd gekregen van de Europese Commissie. De Chinese webwinkel zou zich onvoldoende inspannen om illegale, onveilige en vervalste producten op te sporen en te weren.
is economieredacteur van de Volkskrant.
AliExpress biedt verkopers een platform om hun waar aan te bieden en is verplicht zelf te controleren of deze producten aan Europese wetgeving voldoen. Maar het controlesysteem dat de webwinkel hiervoor heeft opgetuigd, schiet volgens de Commissie schromelijk tekort.
Zo zou AliExpress niet genoeg mensen inzetten om malafide producten op te sporen. Dat niet alleen, de algoritmes van het bedrijf raden consumenten geregeld actief illegale producten aan.
Voor kwaadwillende verkopers bleek het eenvoudig om het oog van moderatoren te omzeilen door hun spullen labels voor productcategorieën mee te geven die minder streng worden gecontroleerd.
Als moderatoren een illegaal product aantroffen, dan bleef dat geregeld nog wekenlang te koop te staan. Verkopers in overtreding werden volgens de Commissie bovendien niet voldoende bestraft. Ze konden vaak gewoon producten blijven aanbieden.
AliExpress heeft tot 20 oktober de tijd om een verbeterplan in te dienen. Doet het bedrijf dat niet, of vindt de Commissie het plan niet afdoende, dan kunnen meer boetes volgen.
De Commissie onderzoekt intussen nog of AliExpress op andere vlakken in overtreding is. Het gaat onder meer om de klachtenafhandeling, transparantie over de advertenties die de webwinkel toont en de traceerbaarheid van verkopers op het platform.
In mei legde de Europese Commissie de Chinese webwinkel Temu al een boete van 200 miljoen euro op voor een vergelijkbaar vergrijp. Ook tegen Shein, dat onder meer verdacht wordt van het verkopen van sekspoppen die op kinderen lijken, loopt een Europees onderzoek.
Chinese webwinkels zijn vanwege hun grote aanbod en lage prijzen in een paar jaar tijd zeer populair geworden onder Europese consumenten. Tussen 2023 en 2025 is het aantal pakketjes uit China met een waarde van minder dan 150 euro dat Europa binnenkwam, ruim verdubbeld.
Vanwege klachten over illegale producten, Europese douanediensten die de invoer niet aankunnen en de vrees dat Europese webwinkels uit de markt worden gedrukt, neemt Brussel maatregelen. Zo moet sinds deze maand 3 euro aan douanerechten worden betaald per product dat van buiten Europa wordt ingevoerd. In november komt hier naar verwachting nog enkele euro’s aan administratiekosten bovenop.
Source: Volkskrant