Nieuw laboratoriumonderzoek heeft uitgewezen dat fastfoodketen Taco Bell toch niet de bron is van de uitbraak van een diarreegolf in een groot deel van de VS. De Amerikaanse toezichthouder op de voedselkwaliteit maakte dit zondag bekend.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
De Food and Drug Administration (FDA) berichtte dat zij de eerdere resultaten van laboratoriumonderzoek opnieuw tegen het licht heeft gehouden. De toezichthouder deed dit omdat Cyclospora, een parasiet die een ernstige vorm van diarree veroorzaakt, zich moeilijk laat opsporen; een fout bij het laboratoriumonderzoek lag op de loer.
De FDA komt nu tot de slotsom dat de oorspronkelijke uitslag, die zou wijzen op de aanwezigheid van de parasiet in ijsbergsla van het Californische bedrijf Taylor Farms (de leverancier van de sla aan Taco Bell), een valspositief is geweest. Taylor Farms meldt op zijn site dat het bedrijf zondag het bericht ontving dat de toezichthouder een fout heeft gemaakt bij het eerdere onderzoek en dat de FDA zijn excuses heeft aangeboden.
Het bedrijf blijft evenwel uit voorzorg producten met voorgesneden ijsbergsla uit de handel halen, zoals het afgelopen vrijdag al aankondigde.
De uitbraak begon begin mei met een groot aantal meldingen van ernstige buikloop in de staten Michigan, Ohio en New York. Vorige week registreerden de autoriteiten bijna 1.700 aangetoonde ziektegevallen en meer dan vijfduizend mensen van wie wordt vermoed dat ze geveld zijn door Cyclospora. De diarreegolf heeft zich inmiddels over zeker 34 staten verspreid. Ruim honderd patiënten met deze ernstige vorm van diarree zijn in het ziekenhuis beland.
Omdat veel mensen ziek leken te zijn geworden na een bezoek aan Taco Bell, richtte het onderzoek zich al snel op producten van deze fastfoodketen. Het spoor leidde naar voorgesneden ijsbergsla die Taco Bell betrekt van Taylor Farms. Het Californische bedrijf importeert de ijsbergsla uit Mexico. Het heeft het contract met zijn leverancier daar opgezegd en begon vrijdag op vrijwillige basis alle producten terug te halen waarin de sla is verwerkt.
Cyclospora (voluit Cyclospora cayetanensis) veroorzaakt explosieve, waterige diarree, hevige buikpijn, vermoeidheid, misselijkheid en soms lichte koorts. De klachten kunnen weken aanhouden. Vooral voor mensen met een verminderde weerstand kan de infectie, aangeduid met cyclosporiasis, bij lange duur het lichaam uitputten. Soms is ziekenhuisopname nodig.
Cyclospora verspreidt zich via het milieu, niet van mens tot mens. Via menselijke ontlasting komt de parasiet in het water, de bodem en dus in het milieu terecht. In landen waar rioolwater wordt gebruikt om gewassen te begieten, kan de parasiet in de voedselketen belanden. Amerikanen krijgen daarom het advies om rauwe groenten en fruit grondig te wassen.
De diarreegolf heeft in de Verenigde Staten de discussie doen oplaaien over de afbraak van de gezondheidszorg en de daarop toezichthoudende instanties onder de regering van president Donald Trump. Hij benoemde politicus Robert F. Kennedy jr. tot zijn minister van Volksgezondheid, een uitgesproken tegenstander van vaccins en aanhanger van samenzweringstheorieën. Kennedy ontsloeg duizenden medewerkers van instellingen voor volksgezondheid.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant