Berlijn wil een voormalige nazi-bunker in het centrum van de stad slopen om er 66 nieuwe woningen te bouwen. Het gaat om de resten van de ondergrondse bunker onder de Nieuwe Rijkskanselarij, het vroegere kantoor van Adolf Hitler, op een terrein tussen de Brandenburger Tor en Potsdamer Platz. Het plan zorgt voor discussie tussen bestuurders en historici over de vraag wat er met deze beladen plek moet gebeuren.
De Nieuwe Rijkskanselarij was een kolossaal gebouw dat Hitler in één jaar liet neerzetten om de macht en grootsheid van het Derde Rijk uit te stralen. Bezoekers moesten via lange gangen naar hem toe lopen, met als hoogtepunt een marmeren zaal die tweemaal zo lang was als de Spiegelzaal in Versailles. Na de oorlog besloten de Sovjets, die dit deel van Berlijn in handen hadden, het gebouw volledig af te breken omdat het te veel bezoekers trok.
Het ondergrondse deel werd destijds met rust gelaten en simpelweg met zand bedekt. Later liep de Berlijnse Muur langs het terrein, waardoor grootschalige sloop met explosieven niet meer haalbaar was. Daardoor bestaan de bunkerstructuren nog altijd, al is de inrichting verdwenen. Volgens historicus Kay Heyne zijn de ruimtes en in- en uitgangen nog herkenbaar aanwezig onder de heuvel die nu op het terrein ligt.
Heyne, verbonden aan vereniging Berliner Unterwelten, wil de bunker behouden en openstellen voor publiek in een museale setting. Hij benadrukt dat de plek veel vertelt over het einde van de oorlog en over het leven van zowel nazi-kopstukken als burgers die er bescherming zochten. Volgens hem is het belangrijk om zulke originele locaties niet te laten verdwijnen, omdat ze kunnen helpen om de gevolgen van het nationaalsocialisme tastbaar te maken.
De Berlijnse bouwwethouder Christian Gaebler (SPD) denkt daar anders over en wil de woningbouw niet blokkeren. Hij vindt het onwenselijk om een bunker te sparen waarin nazi’s zich schuilhielden en vreest dat de plek een bedevaartsoord voor neonazi’s zou kunnen worden. Heyne bestrijdt dat argument en stelt dat juist een onbenoemde, afgesloten locatie dat risico vergroot, terwijl een goed uitgelegd museumverhaal misbruik kan voorkomen.
Op het terrein zelf is van de bunkercomplexen niets te zien, behalve een informatiebord over de verdwenen Führerbunker in de voormalige tuin van de Rijkskanselarij, nu een parkeerplaats. Toch trekken de plek en dat bord al veel toeristen, schoolklassen en groepsreizen aan, die komen kijken waar Hitler uiteindelijk zelfmoord pleegde. Berliner Unterwelten werkt samen met de stichting achter het Holocaustmonument aan een voorstel om de bouwplannen zo aan te passen dat de bunker behouden blijft en er toch woningen bovenop kunnen worden gerealiseerd.
Afbeelding: Wikimedia Commons
Source: Fok frontpage