Rijkswaterstaat heeft de Merwedebrug in de A27 bij Gorinchem sinds zaterdag 17.30 uur voor onbepaalde tijd gesloten voor al het vrachtverkeer. Aanleiding is dat het staal van de brug op meerdere plekken minder sterk blijkt dan eerder werd aangenomen, waardoor de veiligheid voor zwaar verkeer niet langer kan worden gegarandeerd. Personenauto's, motoren, bestelbusjes, lijnbussen en hulpdiensten mogen wel over de brug blijven rijden.
Risico op vervorming van de boogconstructie
Door de druk van zwaar verkeer bestaat het risico dat de stalen platen in de boog van de Merwedebrug vervormen, wat gevolgen kan hebben voor de constructie. Door vrachtverkeer te weren, neemt de belasting op de brug af. De brug is berekend op de passage van 25.000 voertuigen. De verzwakte staalconstructie kwam aan het licht bij een controle. De brug is toe aan vervanging en wordt al onderhouden om hem veilig te houden tot een nieuwe brug klaar is.
Omleidingsroutes voor vrachtverkeer
Het vrachtverkeer wordt omgeleid via twee routes. Aan de zuidkant van de Merwede gaat dat via de A15, A16 en A59, aan de noordkant via de A15, A2 en A59. Vervoer van gevaarlijke stoffen rijdt om via de A2. Rijkswaterstaat waarschuwt dat de reistijd kan oplopen, mede door werkzaamheden aan de Papendrechtse brug. Waar nodig worden aanvullende maatregelen genomen.
Transportsector in de regio hard geraakt
Regionale vervoerders die afhankelijk zijn van de Merwedebrug worden zwaar getroffen door het vrachtwagenverbod. Bas van den Heuvel, die met zijn vader een transportbedrijf in Werkendam runt, reed voorheen dagelijks enkele honderden keren over de brug voor klanten bij Dordrecht. Een rit die 10 minuten duurde, kost nu ruim 75 minuten, en dat geldt ook voor de terugweg. Vader en zoon noemen de situatie rampzalig.
Ook transportbedrijf Westerhout uit Werkendam, dat sierteelt naar de veiling aan de overkant vervoert, spreekt van een ramp voor het bedrijf en moet kosten doorberekenen. Vervoerder Henk Swijnenburg verwacht lange files, mede doordat ook de Papendrechtse brug dicht is. Hij wijst erop dat transportbedrijven sinds 1 juli al een vrachtwagenheffing betalen, wat door het omrijden verder oploopt. Swijnenburg pleit voor toestemming om 's nachts te rijden voor bedrijven die aantoonbaar naar de overkant moeten. Vervoerders vragen zich af of er compensatie komt voor de extra kosten; een eerdere massaclaim bij de sluiting in 2016 leverde niets op.
Eerdere sluiting in 2016
De Merwedebrug was ook in 2016 al preventief dicht voor vrachtverkeer, nadat bij een inspectie haarscheurtjes in de draagbalken werden gevonden. Die afsluiting duurde destijds bijna drie maanden. Volgens twee hoogleraren had de brug toen kunnen instorten, vergelijkbaar met de Morandibrug in het Italiaanse Genua.
De voorbereidingen voor een nieuwe Merwedebrug zijn in volle gang; de bouw start deze zomer. Eerst komt er een nieuwe brug naast de bestaande, die volgens planning in 2031 klaar is. Zodra die brug in gebruik is, wordt de huidige gesloopt en op die plek een tweede nieuwe brug gebouwd.
De sluiting valt samen met andere wegwerkzaamheden in de regio. De Papendrechtse brug tussen Dordrecht en Papendrecht ging vrijdag al voor negen maanden dicht voor onderhoud, en in augustus sluit ook de Algerabrug tussen Krimpen aan den IJssel en Capelle aan de IJssel vier weken. Vrachtverkeer in de regio Rotterdam wordt daardoor extra hard geraakt.
Merwedebrug vanaf het water (@S.J. de Waard - https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/)
Source: Fok frontpage