In de rubriek Schermtijd schrijft techverslaggever Rutger Otto wekelijks over het internet. Dit keer: hoe tieners al jarenlang Nederland proberen na te bouwen in Minecraft.
Mijn YouTube-algoritme schotelt me een filmpje voor van Utrecht, maar dan nagebouwd in Minecraft. Uit nieuwsgierigheid klik ik erop. Het station, de Dom, de grachten, het spoorwegmuseum en Leidsche Rijn: alles is nagebouwd in de kenmerkende blokkenstijl van Minecraft.
Het filmpje is geüpload door Geocraft. Op het kanaal kom ik heel veel video's tegen van plekken in Nederland die zijn nagebouwd in Minecraft. Delen van Noord-Brabant, Friesland en Zuid-Holland zijn via een computer in het spel te bekijken. Ook zijn hele attracties van de Efteling nagebouwd.
Je snapt: hier moet ik meer van weten.
Het doel is om heel Nederland na te bouwen, vertelt Koen Lemmen. Hij is bij Geocraft de koning van het virtuele Nederland. Die titel betekent in de praktijk dat hij bouwprojecten in het spel overziet en zorgt dat de community gezellig en levendig blijft.
"Ik begon er op mijn achttiende mee en nu ben ik 29 jaar", zegt Koen. Aangezien Nederland in Minecraft uit "duizend miljard blokken" bestaat en elk blok voor een vierkante meter staat, kan het weleens een levenswerk worden. Bekende plekken in het land zijn al gebouwd, maar volgens Koen is nog maar 1 procent van het land écht nagemaakt. "De omvang is bijna niet te bevatten."
Dat slechts een klein deel écht op Nederland lijkt, betekent niet dat de rest plat en kaal is. Dankzij openbare data - denk aan hoogtekaarten en gegevens van Rijkswaterstaat en het Kadaster - is heel het land namelijk al vormgegeven. Die blokken vormen al complete steden, wegen en wateren. Maar dan wel in grijze en oranje blokken. Nog wat saai en onrealistisch.
De blokken worden ingekleurd om Nederland daadwerkelijk op het echte land te laten lijken. "Monumenten en bekende locaties worden het eerst opgepikt door spelers", zegt Koen. "Ook vinden veel mensen het leuk om hun eigen huis of buurt na te maken."
Door de jaren heen hebben al zo'n 75.000 mensen geholpen met de virtuele kopie van Nederland. Dat zijn vooral tieners die bekend zijn met Minecraft. Vaak ontdekken zij Geocraft via schoolprojecten of via museum GeoFort, waar Geocraft deel van uitmaakt.
"Er zijn hele dorpjes die in een paar maanden door vriendengroepen worden gebouwd", zegt Koen. "We kicken op realisme. Dus een beetje afwijken mag, maar je mag niet ineens de Dom in een andere kleur bouwen."
Soms loopt Geocraft juist vóór op de realiteit. In Nieuwegein wordt binnenkort bijvoorbeeld een koelteplek gerealiseerd die eerst door tieners werd gebouwd in Minecraft. "Dit soort dingen stellen we dan voor aan de gemeente, zodat stedenplanners en architecten kunnen bekijken wat er gebouwd kan worden."
Op dit moment is Geocraft alleen beschikbaar voor de Java-editie van Minecraft. Dat betekent dat mensen met een Xbox of PlayStation niet kunnen meewerken. Koen hoopt over een jaar ook de consoles erbij te kunnen betrekken. Dan kunnen veel meer nieuwe spelers worden aangetrokken om Nederland af te bouwen.
Al maakt Koen zich geen illusies. "Het komt nooit af", denkt hij. Daar ligt hij verder niet wakker van. "Het is leerzaam voor kinderen en een positieve manier van gamen."
Vorige week ging het in Schermtijd over AI-teksten op LinkedIn. Dit vonden jullie ervan.
Wat vind jij van het initiatief Geocraft? Laat het me weten! Dat kan in de reacties hieronder of via rutger@nu.nl. Misschien verschijnt jouw bericht komende week in Schermtijd.
Tot volgende week!
Source: Nu.nl Tech