Zeven Amerikaanse hulpverleners uit ebolagebied in Congo zijn in de Keniaanse toeristenstad Nanyuki opgenomen in een quarantainecentrum. Dit terwijl rechters in Kenia de bouw van de omstreden kliniek hebben stilgelegd.
is Afrika-correspondent voor de Volkskrant. Ze woont in Naïrobi.
De zeven Amerikanen hebben ‘geen symptomen’ van ebola, zegt hun werkgever Franklin Graham, directeur van de christelijke Amerikaanse hulporganisatie Samaritan’s Purse, tegen persbureau Reuters. Volgens de Amerikaanse ambassade in Kenia zijn de hulpverleners ‘vrijwillig’ overgebracht naar het quarantainecentrum op een luchtmachtbasis bij Nanyuki.
In Kenia komt vooralsnog geen ebola voor. In buurland Oeganda is de laatste ebolapatiënt inmiddels genezen verklaard. Maar in Congo woedt de ebolauitbraak volop, met deze week tot dusver 2.273 besmettingen en 796 doden.
Maandag verbood de Amerikaanse regering haar onderdanen om vanuit Congo rechtstreeks terug te reizen naar de VS. Eerst moeten zij 21 dagen in een ‘derde land’ verblijven.
Het quarantainecentrum in Kenia is de afgelopen weken gebouwd op initiatief van Washington. In ruil voor deze ‘bio-isolation facility’ stelt Washington ruim 13 miljoen dollar beschikbaar aan Kenia. De Keniaanse president William Ruto omschrijft de Amerikaanse regering als ‘onze vrienden’ en ziet de bouw van het centrum als ‘het juiste’.
Maar in Kenia, waar vooralsnog geen ebola voorkomt, bestaan grote zorgen over het project. Omwonenden in Nanyuki vrezen voor besmettingen, bijvoorbeeld via rondslingerend medisch afval. De plaatselijke Kamer van Koophandel ziet een terugloop van boekingen in wat normaal het hoogseizoen voor safarireizen is: het verhaal over ebola schrikt toeristen af.
In juni zijn bij protesten in Nanyuki tegen de bouw van de kliniek twee demonstranten, onder wie een 17-jarige scholier, gedood door de Keniaanse politie.
Het Keniaanse hooggerechtshof, ’s lands één na hoogste rechter, oordeelde in juni dat de bouw van het centrum per direct moet worden stilgelegd. Eerst moeten de afspraken, die Ruto maakte met de Amerikaanse regering-Trump, openbaar worden gemaakt en juridisch nader worden getoetst.
Duidelijk was al dat de Keniaanse minister van volksgezondheid Aden Duale deze rechterlijke uitspraak aanvankelijk heeft genegeerd: hij liet de bouw gewoon doorgaan. Duale moest zich onlangs verantwoorden voor minachting van het gerechtshof. Het niet gelijk stilleggen van de bouw berust volgens hem op een ‘misverstand’.
Met de komst van de zeven Amerikaanse hulpverleners wordt nu duidelijk dat het centrum zover is voltooid dat het daadwerkelijk patiënten kan ontvangen. Volgens Keniaanse media arriveerden de Amerikanen afgelopen maandag vanuit Congo in Nanyuki. Zij zullen in totaal drie weken in quarantaine blijven.
Eerder deze week bleek een Amerikaanse hulpverlener van de christelijke hulporganisatie Samaritan’s Purse tijdens zijn werk in Congo besmet te zijn geraakt met ebola. Hij is overgebracht naar een ziekenhuis in Duitsland. Als gevolg van het Amerikaanse inreisverbod kan hij niet worden verpleegd in zijn thuisland.
Volgens Samaritan’s Purse is het centrum in Kenia state-of-the-art. ‘Als er iemand ziek wordt, dan wil je diegene daarheen brengen’, zegt directeur Graham tegen Reuters.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant