De Britse regeringspartij Labour heeft Andy Burnham vrijdag zoals verwacht gekozen als nieuwe partijleider. Hij wordt daarmee ook de nieuwe premier van het Verenigd Koninkrijk. Hij is de opvolger van Keir Starmer, die vorige maand onder druk zijn vroegtijdige aftreden aankondigde.
Voordat de procedure voor de opvolging van Starmer binnen Labour begon, was al duidelijk dat Burnham de winnaar was. De 56-jarige politicus meldde zich als enige kandidaat met de benodigde steun voor de topfunctie.
De politicus stopte als burgemeester van Manchester om via tussentijdse verkiezingen parlementariër te worden. Voor het premierschap is namelijk een zetel in het Lagerhuis nodig.
Burnham zat eerder al in het parlement en vervulde kabinetsfuncties onder premiers Tony Blair en Gordon Brown. In 2010 en 2015 deed hij tevergeefs pogingen om Labour-leider te worden.
Na zijn vertrek naar Manchester groeide Burnham uit tot een van de bekendste regionale bestuurders van het Verenigd Koninkrijk. Zijn inzet voor de regio leverde hem de bijnaam 'King of the North' op. Burnham heeft samen met zijn in Nederland geboren echtgenote drie kinderen.
De benoeming tot leider van de Labour Party is voor Burnham "de grootste eer van zijn leven", schrijft hij op X. "Ik zal een leider zijn voor alle regio's en landen van het Verenigd Koninkrijk en deze partij zal in haar prioriteiten en beslissingen zonder excuses socialistisch zijn. Samen zetten we het Verenigd Koninkrijk op een nieuw pad."
Na enkele roerige maanden staat Burnham voor de uitdaging kiezers terug te winnen van de anti-immigratiepartij Reform UK, die Labour in de peilingen is gepasseerd. Na de aankondiging van zijn benoeming sprak Burnham zijn partij hierover direct toe. Hij vertelde te zullen streven naar eenheid binnen zijn partij en een koers te gaan varen die "onmiskenbaar Labour" is. "We zullen rechts niet verslaan als we onderling vechten."
De nieuwe premier liet eerder al weten dat hij de macht meer over het land wil spreiden. Daarom wil hij een extra premierskantoor openen in Manchester.
Source: Nu.nl algemeen