Amerikaanse wetenschappers en gezondheidsdeskundigen zijn kritisch op een plan van defensieminister Pete Hegseth om de testosteronspiegel van militairen van dertig jaar of ouder te testen. Dat besluit is niet wetenschappelijk onderbouwd en tot gezondheidsrisico's leiden.
Hegseth kondigde woensdag aan om de testosteronspiegel van dertigplussers in het Amerikaanse leger te testen. Defensie zou daarnaast vrijwillige testosteronvervangingstherapie - om de testosteronspiegel te verhogen - aanbieden voor soldaten die dat willen, meldden Amerikaanse media.
De aankondiging riep meteen vragen op over de gevolgen ervan voor vrouwelijke militairen. Critici denken bovendien dat het besluit onderdeel is van pogingen van Hegseth om vrouwelijke soldaten uit gevechtsfuncties te weren.
Een groot onderzoek in opdracht van het Amerikaanse ministerie van Defensie wees in 2020 uit dat een lage testosteronspiegel kan voorkomen bij militairen die voor missies worden uitgezonden. Zij hebben vaak te maken met slechte slaapritmes, hoge stressniveaus en slechte voeding.
Hegseths besluit om de testosteronspiegel van zijn soldaten onder de loep te nemen houdt verband met het idee dat voor jonge mannen een zo hoog mogelijk testosteronniveau kan bijdragen aan hun gezondheid en fitheid. Gezondheidsdeskundigen en wetenschappers zijn sceptisch over dit idee, zeggen zij tegen The Washington Post.
De deskundigen zeggen dat de uitspraken van Hegseth over testosteron niet worden ondersteund door wetenschappelijk bewijs. Het testosteronniveau kan met de tijd variëren en het is niet gebruikelijk om patiënten op hun testosteronspiegel te testen als er geen symptomen zijn. Naarmate mensen ouder worden, neemt hun testosteronniveau af.
Een Amerikaanse hoogleraar kinesiologie zegt dat testosteronvervangingstherapie doorgaans alleen wordt voorgeschreven als iemand een abnormaal lage testosteronspiegel heeft. Zonder symptomen is het volgens hem "belachelijk" om massaal het testosteronniveau van mensen te testen.
Bovendien kan het gevaarlijk zijn om mensen zomaar extra testosteron toe te dienen, waarschuwt een deskundige tegenover BBC News. Bij jonge mannen kan dat leiden tot onvruchtbaarheid of een verhoogd risico op hartaandoeningen. De Amerikaanse vereniging voor Urologie waarschuwde in een verklaring om voorzichtig te zijn met het stellen van diagnoses.
The Washington Post vroeg het Pentagon of soldaten die de fitnesstest van het Amerikaanse leger niet haalden en een laag testosteronniveau hebben behandeld kunnen worden en opnieuw de test mogen doen. Het departement wilde niet op de vragen ingaan.
Source: Nu.nl algemeen