De Britse auto-industrie is een schim van wat ze decennia geleden was, maar de positie van één typisch Britse auto is altijd onaantastbaar gebleven: de Range Rover. Dat wil zeggen: tot de komst van de Chinese Jaecoo 7.
is economieredacteur voor de Volkskrant en sinds 2021 specialist op het gebied van de energietransitie.
De Range Rover wordt sinds de jaren zeventig geroemd om zijn luxe en ongeëvenaarde capaciteiten in het terrein. Hij is geliefd (en vanwege zijn omvang en CO2-uitstoot in sommige kringen gehaat) in alle lagen van de Britse bevolking.
Zoals autojournalist, parttimeboer en Range Rover-bezitter Jeremy Clarkson schreef: ‘Iedereen koopt Range Rovers: voetballers, voetbalvrouwen, minnaressen van voetballers, drugsdealers, boeren, zakenlui, Amerikanen – iedereen wil er een. Vooral omdat ze diep van binnen allen hertog van Marlborough willen zijn.’
Geen wonder dat de Range Rover nog altijd bovenaan de SUV-voedselketen staat, al was de bouwkwaliteit door de jaren heen niet altijd op het hoogste niveau.
En nu is daar ineens de Jaecoo 7. Deze Chinese interpretatie van het Britse offroadicoon (bijnaam: Temu Range Rover) blijkt beter te verkopen dan de Range Rover Evoque, het instapmodel van het Britse merk. De reden? De prijs ligt een derde lager en de uitvoering is luxueuzer en groter dan zijn Britse voorvader.
De goedkoopste versie van de ‘Chinese Range Rover’ begint bij 30 duizend Britse pond (ruim 35 duizend euro), tegen 45 duizend pond voor het goedkoopste model Range Rover. Bovendien krijgen kopers van de Chinese variant zeven jaar garantie, tegen drie voor de Brit. Afgelopen maart was het model de best verkochte auto in Groot-Brittannië en ook de afgelopen maanden voerde de Jaecoo 7 de Britse verkoopranglijsten aan.
Groot-Brittannië is zeer aantrekkelijk voor Chinese fabrikanten, omdat het land geen hoge invoerheffingen kent zoals EU-lidstaten (10 procent tegen maximaal 35 procent in de EU). Ook de Amerikaanse markt is voor Chinese fabrikanten zo goed als gesloten. Daarom hebben ze hun vizier massaal gericht op het Verenigd Koninkrijk, waar inmiddels een marktaandeel van 10 procent is bereikt.
In Nederland is het beeld vergelijkbaar: dit jaar werden hier maar liefst 1.224 Jaecoo 7’s verkocht, tegen 258 Evoques, volgens cijfers van AutoWeek.
Intussen raakt de Britse auto-industrie steeds verder in het slop. De autoproductie bereikte vorig jaar het laagste punt sinds 1956, aldus persbureau Bloomberg. Wat er resteert, is in buitenlandse handen. Zo is Jaguar Land Rover (JLR) eigendom van het Indiase Tata, behoort Vauxhall (hier: Opel) tot Stellantis en behoort het aloude Mini al jaren toe aan het Duitse BMW. Het voormalige sportwagenmerk MG is in Chinese handen.
De Britse topman Gary Lan van Jaecoo en zustermerk Omoda heeft een verklaring voor de jongste aardverschuiving in de Britse auto-industrie: ‘Mensen beoordelen auto’s steeds vaker op wat ze daadwerkelijk te bieden hebben, in plaats van simpelweg hoe lang het merk al op de markt is.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant