Argentinië staat voor de tweede keer op rij in de finale van het WK. De titelverdediger keek tegen Engeland lang tegen een achterstand aan, maar sloeg dankzij twee assists van Lionel Messi in de slotfase alsnog toe: 1-2. Zondag wacht Spanje in de eindstrijd.
De beladen halve finale in Atlanta begon bijzonder fel. Beide ploegen schuwden de stevige duels niet en scheidsrechter Ismail Elfath moest het spel regelmatig stilleggen. Engeland en Argentinië maakten voor rust samen negentien overtredingen, terwijl uitgespeelde mogelijkheden vrijwel volledig ontbraken. Enzo Fernández zorgde met een schot naast voor het enige echte gevaar.
Na rust kwam de wedstrijd eindelijk tot leven. Julián Álvarez stuitte eerst nog op Jordan Pickford, waarna Engeland in de 55ste minuut de score opende. Morgan Rogers bracht de bal vanaf rechts voor het doel en Anthony Gordon tikte van dichtbij de 1-0 achter Emiliano Martínez.
Engeland trok zich vervolgens steeds verder terug. Bondscoach Thomas Tuchel bracht meerdere verdedigers binnen de lijnen en koos voor een defensieve formatie, waardoor Argentinië steeds meer druk kon zetten. In de 85ste minuut ging het alsnog mis voor de Engelsen. Messi vond Fernández na een snel genomen hoekschop, waarna de middenvelder de bal vanaf de rand van het strafschopgebied prachtig achter Pickford krulde: 1-1.
Argentinië nam geen genoegen met een verlenging en voltooide de remontada in de tweede minuut van de blessuretijd. Messi gaf vanaf de rechterkant een perfecte voorzet, die invaller Lautaro Martínez van dichtbij binnenkopte. Engeland bleef verbijsterd achter, terwijl Argentinië zich mag opmaken voor de finale tegen Spanje en nog één overwinning verwijderd is van titelprolongatie.
Source: Fok frontpage