Op de dag voor de wedstrijd mocht Lamine Yamal kaarsjes op een taart uitblazen, voor zijn 19de verjaardag. Zijn wens? Winnen van Frankrijk.
is voetbalverslaggever van de Volkskrant.
Yamal ontving van zijn ploeggenoten een daverend applaus voor zijn verjaarswens, terwijl jongens van 19 het best nog leuk vinden om kaarsjes uit te blazen. Spanje won bovendien van Frankrijk, met onverwachte overmacht (2-0), en speelt zondag de WK-finale tegen Engeland of Argentinië.
Yamal is nog steeds niet in de blakende vorm van het EK van twee jaar geleden, maar hij was in Dallas beter dan Kylian Mbappé en al die grote namen van aanvallers in wier handen de Franse bondscoach Didier Deschamps het lot van de voetbalnatie had gelegd.
Deschamps klaagde na afloop nog even over de inderdaad matige scheidsrechter, maar Frankrijk was de hele wedstrijd overklast. Jarenlang kreeg Deschamps kritiek dat hij te saai voetbalde, voor een ploeg met zo veel kwaliteit. Nu, bij zijn afscheidstournee alvorens Zinedine Zidane hem aflost, liet hij alle offensieve krachten over de akkers van het WK vloeien, wat ten koste ging van de defensieve kwaliteiten.
Tegen mindere tegenstanders was daarvan geen schade geleden. Maar ja: Lucas Digne tegen Lamine Yamal, zelfs als die niet in topvorm is, is geen vergelijk. De ongelukkige strafschop, toen Digne de bal wilde wegschieten en de in zijn dode hoek aanstormende Yamal miste, was de aanleiding voor een zeer ongelukkig duel van de linksachter. De Fransen legden het sowieso op alle fronten af tegen de combinatie- en pressiemachine uit Spanje, al jarenlang het beste voetballand van Europa, gemiddeld gesproken.
In Spanje kan bij wijze van spreken iedereen voetballen, of het nu de rechtsback van Osasuna is of de linksbuiten van Villarreal. Rodri, de generaal, leidde zijn team op eminente wijze. De 2-0 was de sublimatie van de overmacht, met hoofdrollen voor rechtsachter Pedro Porro (doelpunt) en schaduwspits Dani Olmo (assist).
Als de Spanjaarden de laatste jaren al kritiek kregen, was het omdat hun aanvalsspel soms zo weinig doelpunten opleverde. Ze combineerden, zo leek het wel, om het combineren zelf.
Dat leverde soms bizarre resultaten op. WK 2018: uitgeschakeld door de Russen, na strafschoppen, na 74 procent balbezit. Ze waren veel beter geweest. WK 2022, uitgeschakeld door Marokko, na 77 procent balbezit. Ze waren veel beter geweest. Bondscoach Luis Enrique nam in Qatar afscheid met de mededeling dat het anders moest. Hij vertrok naar Paris Saint-Germain en werd succesvol met een aantal tegenstanders van Spanje dinsdag.
Spanje ging niet per se veel beter voetballen, maar ging wel sneller op zoek naar het doel, om het vloeiende spel te bekronen met doelpunten. Dat gebeurde onder Luis de la Fuente, die al jaren met veel van de spelers in de jeugd had gewerkt. Hij is bescheiden, gedisciplineerd en vol vertrouwen, want hij zei ook dat Frankrijk een van de beste teams van de wereld is, maar Spanje is het beste team. Hij had daarbij het voordeel dat Yamal doorbrak.
Yamal droeg een pet van de New York Yankees op de dag van de wedstrijd. Ook hij is vol vertrouwen. Zie het als een teken: de finale is in New York.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant