Meer dan 50 miljoen dollar – zo’n 44 miljoen euro – heeft een onbekende bieder dinsdag betaald voor het bijzonder complete skelet van een dinosaurus.
Hanneke de Klerck is wetenschapsredacteur van de Volkskrant.
Op een veiling bij Sotheby’s heeft een tyrannosaurus rex, bijgenaamd Gus, veel meer opgebracht dan het vorige skelet van een soortgenoot. Deze Stan werd in 2020 bij Christie’s geveild voor omgerekend 27 miljoen euro. Het record voor het duurste dinoskelet dateerde van 2024, ook bij Sotheby’s. Toen werd voor het gave exemplaar van een stegosaurus, die Apex wordt genoemd, omgerekend ruim 40 miljoen euro neergeteld.
Gus, die zo’n 67 miljoen jaar geleden moet hebben geleefd, werd gevonden in South Dakota in 2021. Het heeft drie jaar geduurd voordat het skelet helemaal uitgegraven was en daarna nog drie jaar om het op te zetten. Er werden 183 botten gevonden. Dat is 61 procent van het totaal en daarmee is het volgens Sotheby’s een van de compleetste skeletten die zijn gevonden. Vooral bijzonder is de vondst van het vorkbeen en van buikribben.
Het skelet is ook bijzonder groot: het is bijna 4 meter hoog, van kop tot staart 11,5 meter lang, en zijn bijna intacte schedel meet ruim 1,5 meter.
De dinosaurus is geveild inclusief het copyright. Dat betekent dat de nieuwe eigenaar replica’s van de botten mag verkopen.
Gus is vernoemd naar de eigenaar van het land waar het skelet werd gevonden. Deze Gary ‘Gus’ Licking had al regelmatig botfragmenten gevonden voordat hij besloot met een commerciële paleontoloog in zee te gaan. Licking stierf in 2022.
Wetenschappers en musea zijn niet blij met de toenemende populariteit van dino’s op veilingen. Die drijven de prijzen op, waardoor musea mogelijk achter het net vissen. Gevreesd wordt ook dat de skeletten verdwijnen in particuliere verzamelingen en daarmee niet langer beschikbaar zijn voor onderzoek of voor het grotere publiek.
Alles over wetenschap vindt u hier.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant