Bondscoach van Engeland Thomas Tuchel ziet in Lionel Messi het grootste gevaar in de halve finale tegen Argentinië. De bondscoach zei grappend dat hij hoopt op een verkoudheid bij de sterspeler.
Messi is dit WK goud waard voor Argentinië. De 39-jarige vedette is met acht goals zelfs gedeeld topscorer op het toernooi. Niet zo gek dus dat Tuchel in Messi een grote bedreiging ziet voor de halve finale van woensdag. "Na de analyses heb ik het gevoel dat hij dingen eerder ziet dan wie dan ook op het veld", zei Tuchel.
"Ik denk dat we de patronen in hun spel hebben ontdekt, maar als we die patronen verstoren, verzint Messi wel iets nieuws. Dat is zijn grootste kracht, zo is het nu eenmaal. Het is heel bijzonder om tegen Leo Messi en zijn team te spelen."
Tegenover DSports grapte Tuchel dat het "zou helpen als Messi verkouden wordt". Serieuzer voegde hij eraan toe dat hij het liefst tegen Argentinië op volle sterkte speelt.
"We willen zelf ook het sterkste Engeland zijn. We moeten oplossingen vinden voor hun sterke punten en willen de verdiende winnaar zijn. Ik merk de afgelopen dagen dat de spelers heel enthousiast zijn. Ze zijn er echt op gebrand om deze wedstrijd te winnen."
Argentinië en Engeland hebben een rijke historie op het WK. Zo scoorde Diego Maradona met de 'Hand van God' in de kwartfinale tegen Engeland op het WK in 1986. Twaalf jaar later verloor Engeland in de achtste finales via penalty's, nadat David Beckham met rood was weggestuurd.
"Ik denk dat de spelers zich heel bewust zijn van dit affiche. Als een wedstrijd zoveel iconische momenten oplevert, kun je niet zomaar zeggen dat het 'gewoon weer een voetbalwedstrijd' is."
"Maar als coaches doen we dat wel: we focussen ons op wat we wél kunnen beïnvloeden. We hebben het niet over de historische gebeurtenissen. We hebben het niet over de iconische momenten. Die zijn op zichzelf al iconisch en trekken al genoeg aandacht."
De halve finale tussen Engeland en Argentinië begint woensdag om 21.00 uur. De wedstrijd wordt gespeeld in het Atlanta Stadium. De winnaar speelt zondag in de finale tegen Spanje.
Source: Nu.nl algemeen