Een brandweerman werkt aan het blussen van de brand in het bos van Fontainebleau op 14 juli 2026. Meer dan 2.000 hectare van het woud is beschadigd door de vlammen.
De grote natuurbranden die sinds zondag woeden in het bos van Fontainebleau, een ecologisch en cultureel belangrijk woud nabij Parijs, hebben 2.050 hectare natuur verwoest. Dat verklaarde de lokale prefect Pierre Ory dinsdagmiddag tegen Franse journalisten. In totaal zijn zo’n duizend bewoners van het gebied geëvacueerd.
Maandag ontstond het vermoeden dat de branden waren aangestoken toen bleek dat er tien brandhaarden waren binnen een straal van een kilometer. Dinsdagavond meldde nieuwszender FranceInfo dat er in totaal zes mensen zijn opgepakt op verdenking van betrokkenheid bij de branden. Een van hen, een vrijwillige brandweerman geboren in 2007, gaf toe takjes in brand te hebben gestoken met een aansteker en benzine. Een andere verdachte zei per ongeluk een brandje te hebben gesticht toen hij zijn sigaret op de grond gooide.
Sinds zondag zijn honderden Franse brandweerlieden bezig met het blussen van de natuurbranden. Daarvoor worden onder meer blusvliegtuigen en -helikopters ingezet. Minister van Binnenlandse Zaken Laurent Nunez zei dinsdagmiddag tegen de Franse televisiezender BFMTV dat de brand „ingedamd” is en zich „niet langer verspreidt”, maar nog wel „onder controle gebracht moet worden”.
Het blussen van de brand wordt bemoeilijkt door de droogte die de regio al weken teistert en de hoogteverschillen in het gebied. Ook bestaat het gevaar dat het vuur in de veenachtige bodem onder de grond door blijft smeulen. Dan kan de brand op een later moment op een andere plek weer oplaaien.
Door de brand moest de A6, in de volksmond bekend als de Route du Soleil, in beide richtingen afgesloten worden. Dit blijft voorlopig zo. Mogelijk kan de snelweg, die voor veel (Nederlandse) toeristen dé route naar hun vakantiebestemming is, pas in het weekend weer geopend worden voor verkeer.
Ook in andere delen van Frankrijk zorgen de hoge temperaturen en het gebrek aan neerslag voor natuurbranden. Zo werden maandag branden geblust in Bretagne (Noordwest-Frankrijk) en Lozère (in het zuidoosten van het land).
Onder meer Spanje, Griekenland en het Verenigd Koninkrijk hadden afgelopen maand door het extreem hete weer eveneens last van bosbranden. In Spanje kostte een natuurbrand deze week aan zeker twaalf mensen het leven.