Ziekenhuizen in Nederland gaan late abortussen uitvoeren bij vrouwen die om een niet-medische reden hun zwangerschap willen afbreken. Het gaat om vrouwen en meisjes die tussen de 22 en 24 weken zwanger zijn maar nu pas besluiten het kind niet te willen. Een woordvoerder van de Federatie Medisch Specialisten meldt dat zich inmiddels ruim een handvol ziekenhuizen heeft aangemeld om deze terminatie te bieden.
De beroepsvereniging voor gynaecologen, de NVOG, schat dat het jaarlijks om ongeveer 225 vrouwen gaat die pas laat in de zwangerschap besluiten dat zij hun kind niet willen houden. Volgens de NVOG bevinden zij zich in een "uiterst kwetsbare situatie" en hebben zij recht op "veilige en kwalitatief goede zorg". De vereniging heeft ziekenhuizen daarom opgeroepen hun "professionele verantwoordelijkheid" te nemen en deze wettelijk toegestane terminatie van vaak levensvatbare babies te organiseren.
Abortussen bij een zwangerschapsduur van 22 of 23 weken liggen gevoelig, omdat foetussen dan op de grens van levensvatbaarheid zitten. Het lukt artsen soms om kinderen die na 23 weken worden geboren in leven te houden. In Nederland ligt de wettelijke grens voor abortus bij 24 weken, maar abortusklinieken hanteren in de praktijk een grens van 22 weken, omdat het vaststellen van de zwangerschapsduur via een echo een onzekerheidsmarge kent en de ingreep naarmate de zwangerschap vordert zwaarder wordt en meer risico’s geeft.
Tot nu toe voerden ziekenhuizen vooral late abortussen uit om medische redenen, bijvoorbeeld wanneer onderzoek uitwijst dat het ongeboren kind ernstige afwijkingen heeft. Bij ongewenste of ongeplande zwangerschappen zonder medische reden zijn veel ziekenhuizen terughoudend geweest. Volgens een werkgroep van gynaecologen komt dat door ethische of persoonlijke overtuigingen, maar ook door onduidelijkheid over de regels; niet iedereen wist dat abortuszorg ook in ziekenhuizen mag worden aangeboden.
De gynaecologen stelden in hun eigen vakblad dat deze bezwaren niet mogen betekenen dat de toegang tot zorg tekortschiet bij "beladen, maar medisch weinig complexe zorgvragen". Zij benadrukten dat het volgens hun gaat om "wettelijk toegestane en noodzakelijke zorg". De NVOG heeft een protocol opgesteld en biedt praktische en morele ondersteuning aan ziekenhuismedewerkers die met deze ingrepen te maken krijgen. Medisch personeel is volgens een ziekenhuiswoordvoerder niet verplicht om mee te werken aan late abortussen.
Een late abortus bestaat veelal uit het laten stoppen van het hartje van de baby in de baarmoeder, waarna een 'normale' bevalling moet plaatsvinden. In eerdere periodes kan het kind nog in stukjes uit de baarmoeder worden gezogen, maar bij een dermate vergevorderd stadium van de zwangerschap is dat geen optie meer.
Foetus van 24 weken in de baarmoeder
Source: Fok frontpage