Het neerschieten van een 26-jarige man in de Amerikaanse staat Maine door een agent van immigratiecontroledienst ICE heeft tot protesten geleid. De Colombiaanse man overleed maandag nadat hij in de stad Biddeford in zijn auto was beschoten door een ICE-agent.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant, met defensie als belangrijkste specialisme.
Het is de tweede dodelijke schietpartij in een week bij een ICE-operatie. Vorige week dinsdag kwam een 52-jarige Mexicaanse migrant in Texas om het leven nadat ICE-agenten zijn auto hadden tegengehouden en het vuur op hem hadden geopend. Sinds de acties van ICE vorig jaar zijn opgevoerd in het kader van president Donald Trumps strengere immigratiebeleid zijn negen mensen omgekomen bij dergelijke aanhoudingen.
Volgens het ministerie van Binnenlandse Veiligheid, waaronder ICE valt, hielden agenten een huis in de gaten waar volgens hen een illegale immigrant woonde tegen wie een uitzettingsbevel was uitgevaardigd. Nadat een man in een auto het huis had verlaten, probeerden agenten hem aan te houden.
‘De man probeerde te vluchten met het voertuig en uit vrees voor de openbare veiligheid loste een agent een schot’, aldus het ministerie in een verklaring. De man overleed daarna aan zijn verwondingen.
Omdat de agenten geen bodycams droegen, kon die lezing niet worden geverifieerd. Maar direct na de schietpartij rees twijfel of ICE wel de juiste persoon had aangehouden. Volgens twee actiegroepen in Maine die migranten bijstaan, was het slachtoffer een man uit Colombia die niet illegaal in de VS was.
‘Dit was iemand die hier legaal verbleef en toestemming had om hier te werken’, aldus Maroni Minter van de Maine Immigrant Rights Coalition (Mira). De familie van de man heeft zich bij de organisaties gemeld en om hulp gevraagd.
Volgens senator Angus King van Maine heeft minister Markwayne Mullin van Binnenlandse Veiligheid tegenover hem bevestigd dat ICE de verkeerde persoon te pakken had. King, die met de minister had gesproken, zei dat Mullin hem had gezegd dat het arrestatiebevel dat was uitgevaardigd, niet was gericht tegen het slachtoffer.
‘Dit onderstreept de roekeloze en willekeurige manier waarop immigratiehandhavingsoperaties in Maine en in de rest van het land worden uitgevoerd’, reageerde Janet Mills, de Democratische gouverneur van Maine. ‘Hier moet een einde aan komen.’
Nader onderzoek moet uitwijzen of de agent die schoot terecht voor zijn leven vreesde toen hij het vuur opende. Op beelden van een bewakingscamera in de straat is te zien hoe de auto van het slachtoffer langzaam een kruispunt nadert en rondjes rijdt. De man was op dat moment waarschijnlijk al beschoten, waarna hij de controle over het stuur had verloren. Een terreinwagen blokkeert daarna de auto, waarna een agent zijn wapen gericht houdt op de bestuurder. Hierna wordt de bestuurder uit de auto gesleept door twee agenten.
Een ooggetuige die de schietpartij hoorde en vanuit zijn huis naar de auto keek, zei dat hij het bebloede gezicht en hoofd van het slachtoffer zag. Tegen persbureau AP zei de getuige dat hij het slachtoffer duidelijk hoorde zeggen: ‘Ik probeerde te stoppen.’ Ook zou de ICE-agent tegen hem hebben gezegd dat het slachtoffer hem ‘probeerde omver te rijden’.
Direct nadat de berichten over de schietpartij naar buiten waren gekomen, gingen betogers in Biddeford de straat op om te protesteren tegen ICE en de operaties die de dienst uitvoert in veel steden. Maandagavond werd een wake gehouden. Ook demonstranten die ICE steunen, lieten van zich horen. Democratische politici die de ICE-acties bekritiseren, grepen net als gouverneur Mills de schietpartij aan om de dienst te bekritiseren.
Gouverneur Maura Healey van de nabijgelegen staat Massachusetts noemde de schietpartij ‘walgelijk’. ‘President Trump en ICE doden mensen, jagen gemeenschappen angst aan, ruïneren onze economieën en brengen Amerika blijvende schade toe’, twitterde Healey. ‘ICE maakt ons allemaal minder veilig en de gevolgen blijven dodelijk. Het moet stoppen.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant