SpongeBob viert vandaag zijn verjaardag: volgens het rijbewijs dat hij in de serie draagt, is de gele sponsheld geboren op 14 juli 1986 en wordt hij dit jaar 40. Sinds de start van SpongeBob SquarePants in 1999 bij Nickelodeon groeide de serie van bedenker Stephen Hillenburg uit tot een wereldwijd popcultuurfenomeen. Ter gelegenheid van de verjaardag zetten we de belangrijkste feiten over de zeespons op een rij.
Van marien bioloog tot tekenfilmicoon
SpongeBob SquarePants ontstond in 1999 als idee van Stephen Hillenburg, die voor zijn overlijden in 2018 zowel als marien bioloog als animator werkte. Hillenburg werkte als docent zeebiologie voordat hij zich liet omscholen tot tekenaar, wat begin jaren negentig leidde tot een aantal korte films die meerdere prijzen wonnen op filmfestivals. Hij verkocht het idee voor de serie als student aan Nickelodeon en bezat zelf nooit de rechten, terwijl niemand toen verwachtte dat het zo'n groot succes zou worden.
SpongeBob: weetjes over een wereldwijd fenomeen
In de serie woont de optimistische, overijverige zeespons SpongeBob samen met zijn huisdier, de zeeslak Gerrit, in een ananas in het onderzeese plaatsje Bikinibroek en werkt hij in fastfoodrestaurant De Krokante Krab. Niet alleen kinderen, maar ook volwassenen bleken SpongeBob en zijn vrienden te waarderen.
De serie wordt inmiddels uitgezonden in 200 landen en er verschenen meerdere films, en in 2016 kwam er zelfs een SpongeBob SquarePants-musical op Broadway. Ook wordt er wereldwijd voor miljarden dollars aan SpongeBob-merchandise verkocht.
In Nederland is acteur Lex Passchier al meer dan vijftien jaar de stem van SpongeBob. De teller staat inmiddels bijna op 250 afleveringen die hij heeft ingesproken. Voor veel Nederlandse kijkers is zijn stem dan ook net zo bepalend voor het personage als de originele Amerikaanse versie.
SpongeBob SquarePants (@Nickelodeon (NickRewind) - https://creativecommons.org/licenses/by/3.0/)
Source: Fok frontpage