Met Frankrijk-Spanje begint vanavond de halve finale op het WK waar voetballend gezien het meest van mag worden verwacht. Voetbalverslaggever Willem Vissers verheugt zich vooral op de aanvalsdrift van de Fransen: ‘Ze hebben zo veel talent, echt leuk om naar te kijken.’
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
Ha Willem, kijk jij na een paar wedstrijdloze dagen weer uit naar de halve finales?
‘Ja. Gisteren was er ook al geen Tour, dat moeten ze toch beter afstemmen. Het einde van het WK nadert en dat is ook wel weer prettig, want het toernooi duurt lang en je hebt niet elke dag meer wedstrijden.
‘Die wedstrijdloze dagen beleef je heel anders als Nederland nog in het toernooi zit. Als journalist leef je dan helemaal toe naar de wedstrijd: de krant komt met een extra bijlage, en je kunt bij wijze van spreken overal een verhaal over maken. Nu is de dynamiek heel anders en maakt het voor de krant minder uit wie er speelt.’
Vanavond staat er gelukkig weer een wedstrijd op het programma. Gaan we met Frankrijk en Spanje de twee best voetballende landen van dit toernooi aan het werk zien?
‘Dat denk ik wel, al moet ik eerlijk zeggen dat ik Spanje dit toernooi niet extreem goed vind voetballen. Op het EK van twee jaar geleden vond ik ze beter spelen. Toen was Lamine Yamal top, en ging het alleen maar over hem. Hij werd 17 jaar dat toernooi en werd gezien als de nieuwe Messi. Maar dit jaar heeft hij een wat minder seizoen gehad, met blessures en mentale problemen. In feite is hij nog een puber en die moet je het ook gunnen om nog een beetje puber te zijn, maar er wordt zo veel van hem verwacht.
‘Nico Williams was in 2024 ook heel spectaculair, maar hij is dit seizoen lang geblesseerd geweest en zit nu op de bank. Verder hebben ze niet echt een Kane-achtige spits. Mikel Oyarzabal doet het met vier goals zeker niet slecht, maar hij valt niet zo op omdat hij niet bij Arsenal, PSG of Real Madrid speelt. Wel past hij echt in het Spaanse combinatievoetbal.
‘Bij Spanje is Rodri eigenlijk de grote man, die vind ik wel erg goed spelen. Het middenveld is sowieso dik bezet, Pedri begon de laatste wedstrijd zelfs op de bank. Dat was voor het toernooi ondenkbaar geweest, maar hij speelt op dit moment iets minder dan de andere middenvelders. Toch heeft Spanje meer hele goede, gave voetballers.’
En Frankrijk?
‘Dat is nu veel beter dan in voorgaande toernooien. Vaak kregen ze het verwijt dat ze heel defensief voetbalden en alleen op de counter speelden om Kylian Mbappé te lanceren. Dat was door zijn snelheid en die van Ousmane Dembélé wel begrijpelijk, maar onbevredigend. Nu zetten ze ook vroeg druk. Ik vind het echt leuk om naar te kijken.
‘Ze hebben aanvallend zo veel talent. Michael Olise vind ik de mooiste speler van het toernooi: hoe hij beweegt, passt, het gemak waarmee hij speelt. Alsof hij zich als een veertje laat meedrijven door de wind, een genot om naar te kijken.’
Waar ga jij vooral op letten?
‘Ik let altijd meer op aanvallers dan verdedigers, op spelers die een eeuwige indruk achterlaten. Dan is het de vraag wie dat vanavond zal zijn: Dembélé of Mbappé? In het clubvoetbal heeft Dembélé zijn collega de laatste jaren overvleugeld. Mbappé ging weg bij PSG en daarna begon Dembélé met scoren. Voorheen was hij een ongedisciplineerde speelvogel die tot diep in de nacht lag te gamen.
‘Ik vond Dembélé een van de meest ergerniswekkende spelers, hij leek altijd zo ongeconcentreerd. Maar hij is een heel gedisciplineerde voetballer geworden met geweldige kwaliteiten: snelheid, goed met rechts en links. Een hele complete speler die je op rechts kunt zetten, op links, in de spits en erachter. Hij heeft vorig jaar verdiend de Gouden Bal gewonnen.
‘Toch is Mbappé echt de baas bij Frankrijk, een grote persoonlijkheid. Hij durft echt wat te zeggen. Over racisme heeft hij goede dingen gezegd bijvoorbeeld, maar dat geldt voor meer onderwerpen. Natuurlijk is hij ook na zijn vertrek naar Real Madrid nog steeds een geweldige voetballer, één die voorbestemd leek om de Gouden Bal te winnen. Maar hij is inmiddels alweer 27 jaar en heeft hem nog steeds niet gewonnen.’
Heeft Frankrijk überhaupt zwakke plekken?
‘Ik ben persoonlijk niet zo’n fan van Adrien Rabiot, maar hij speelt toch vaak goed in de nationale ploeg. Doelman Mike Maignan maakt soms een foutje, de vorige keeper Hugo Lloris was toch iets constanter. Maar Frankrijk wil aanvallen, dus dan ben je op een gegeven moment kwetsbaar in de verdediging. Dat bleek eerder in de poule tegen Senegal en zelfs tegen Noorwegen, dat met een tweede elftal aantrad.’
Wie dicht jij de meeste kansen toe?
‘Ik ben nooit zo van het voorspellen. Maar als ik er geld op zou moeten zetten, neig ik naar Frankrijk. Maar het krachtverschil is zo klein. Vorig jaar werd het 5-4 voor Spanje in de Nations League, maar het kan ook tegenvallen als beide ploegen zich terugtrekken in een tactisch spel. Dan kan het zomaar een hele lelijke wedstrijd worden, maar gelukkig is er nu al de voorpret.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant