Een groep van twaalf Amerikaanse staten probeert de overname van Warner Bros. Discovery door Paramount Skydance te blokkeren. Volgens hen zorgt de overname ervoor dat er te weinig concurrentie zou zijn binnen de entertainmentwereld en klanten daardoor hogere prijzen zouden betalen.
Vorige maand gaf het Amerikaanse ministerie al goedkeuring voor de overname ter waarde van 110 miljard dollar. Door de overname ontstaat een fusiebedrijf dat duizenden bekende films en series in huis heeft, naast veel streamingdiensten en Amerikaanse televisiezenders. Onder meer Californië, de staat waar de entertainmentindustrie gevestigd is, heeft daarom kritiek op de fusie.
De vrees is dat makers van films en televisieprogramma's een zwakkere onderhandelingspositie krijgen ten opzichte van de grote concerns. Californië is ook de drijvende kracht achter deze rechtszaak. Onder meer acteurs en schrijvers vrezen dat ze hun baan zullen verliezen.
De staten Arizona, Colorado, Connecticut, Massachusetts, Minnesota, Nevada, New Jersey, New Mexico, New York, Oregon en Washington hebben zich bij de rechtszaak aangesloten, schrijft The Guardian. In Hollywood spraken tientallen acteurs en filmmakers zich eerder in een open brief al uit tegen de overname.
Andere kritiek op de overname heeft te maken met zorgen om persvrijheid. Als de overname definitief wordt, wisselt onder meer nieuwszender CNN van eigenaar. De nieuwe eigenaar is een miljardair die goede banden heeft met de Amerikaanse president Donald Trump.
Het duurt waarschijnlijk nog maanden voordat de rechtszaak is afgerond. Dat zorgt ervoor dat de totstandkoming van de deal vertraagt. De zaak zou Paramount miljoenen kunnen kosten. De Europese Commissie geeft waarschijnlijk later deze maand een oordeel over de overname.
Amerikaanse staten hebben de laatste tijd vaker conflicten gehad met de regering-Trump over deals en concurrentie tussen bedrijven. Dat komt doordat handhavers bij Amerikaanse toezichthouders en het ministerie vaker bereid zijn om deals te sluiten met bedrijven in plaats van dat het tot rechtszaken komt.
Zo oordeelde een federale jury in de VS in april nog dat het moederbedrijf van Ticketmaster, Live Nation Entertainment, schuldig is aan illegaal monopoliegedrag. Live Nation had daarvoor juist een schikking getroffen met Amerikaanse autoriteiten om van een dreigende vervolging af te zijn. Maar 34 staten besloten het proces tegen het bedrijf voort te zetten.
Source: Nu.nl economisch