Jorge Martín mag dan halverwege het 2026 MotoGP seizoen als leider in het wereldkampioenschap de zomerstop ingaan, de Aprilia Racing-coureur maakt zich grote zorgen over zijn huidige vorm. Na de Grand Prix van Duitsland erkende de Spanjaard dat hij momenteel simpelweg de snelheid mist om zijn koppositie langdurig vast te houden.
Met het Grand Prix weekend op de Sachsenring achter de rug blijft Jorge Martín het klassement aanvoeren, maar zijn vijfde plaats zondagmiddag op het Duitse circuit stemde hem allerminst tevreden. De 2024 MotoGP wereldkampioen eindigde ruim elf seconden achter winnaar Marc Márquez en moest bovendien toezien hoe zijn Aprilia merkgenoten Ai Ogura en Raul Fernandez voor hem als derde en vierde de finish passeerden.
“Als je me dit in januari had verteld, had ik meteen getekend,” zei Martín over zijn positie in het kampioenschap. “Maar nu voelt het alsof die voorsprong binnenkort alweer verdwenen is, omdat we simpelweg snelheid missen.”
Volgens Martín zit het probleem niet zozeer in de RS-GP zelf, maar in het feit dat hij en zijn engineers nog niet de juiste afstelling hebben gevonden. Het contrast met de andere Aprilia coureurs viel hem op de Sachsenring extra op.
“Het is positief dat de andere Aprilia’s competitief zijn, want dat bewijst dat de motor goed genoeg is. Maar tegelijkertijd betekent het dat wij iets niet begrijpen en niet onder de knie hebben. Dat moeten we tijdens de zomerstop uitzoeken.”
“Het is positief dat de andere Aprilia’s competitief zijn, want dat bewijst dat de motor goed genoeg is. Maar tegelijkertijd betekent het dat wij iets niet begrijpen en niet onder de knie hebben. Dat moeten we tijdens de zomerstop uitzoeken.”
Teamgenoot Marco Bezzecchi ontbrak zondag op de Sachsenring vanwege een eerder in het weekend opgelopen schouderblessure, terwijl Ai Ogura en Raúl Fernández opnieuw lieten zien dat de Aprilia over voldoende potentieel beschikt.
Martín vermoedt dat hij zelf misschien te veel heeft gezocht naar een perfecte afstelling.
“We zijn behoorlijk afgeweken van de motor waarmee we in Austin, Brazilië en Le Mans reden. De andere Aprilia rijders blijven veel constanter met dezelfde basis afstelling. Ik probeer de motor ieder weekend volledig aan het circuit aan te passen. Misschien is dat met deze motor niet de juiste aanpak.”
“We zijn behoorlijk afgeweken van de motor waarmee we in Austin, Brazilië en Le Mans reden. De andere Aprilia rijders blijven veel constanter met dezelfde basis afstelling. Ik probeer de motor ieder weekend volledig aan het circuit aan te passen. Misschien is dat met deze motor niet de juiste aanpak.”
Vooral het gebrek aan vertrouwen aan de voorkant van de motor speelt hem parten. Daardoor moet hij tijdens de races meer op de achterband vertrouwen, met extra bandenslijtage als gevolg.
“Ik denk dat ik de eerste twaalf ronden nog competitief was, maar daarna werden de banden in een rap tempo minder en liepen de anderen voor me bij me weg.”
“Ik denk dat ik de eerste twaalf ronden nog competitief was, maar daarna werden de banden in een rap tempo minder en liepen de anderen voor me bij me weg.”
De Spanjaard benadrukte dat zijn achterstand niet werd veroorzaakt door fysieke klachten of een gebrek aan vertrouwen na eerdere incidenten.
“Na Hongarije had ik wat last van mijn rug en verloor ik misschien iets aan zelfvertrouwen. Maar zondag speelde dat hier geen rol. Ik verloor simpelweg het gevoel met de voorkant van de motor. Daar moeten we aan werken.”
“Na Hongarije had ik wat last van mijn rug en verloor ik misschien iets aan zelfvertrouwen. Maar zondag speelde dat hier geen rol. Ik verloor simpelweg het gevoel met de voorkant van de motor. Daar moeten we aan werken.”
Ondanks zijn leidende positie blijft Martín opvallend realistisch over zijn titelkansen. Volgens de Aprilia coureur is zijn voorsprong deels ontstaan doordat concurrenten kostbare fouten maakten.
“Misschien sta ik wel meer aan de leiding door fouten van andere coureurs dan door mijn eigen resultaten.”
“Misschien sta ik wel meer aan de leiding door fouten van andere coureurs dan door mijn eigen resultaten.”
Tijdens de Grand Prix van Duitsland verloren onder meer Álex Márquez en Fabio Di Giannantonio door incidenten kostbare punten. Martín beseft echter dat dergelijke meevallers niet eindeloos blijven duren. Met het volgende Grand Prix weekend op Silverstone, die van 7 t/m 9 augustus wordt verreden, staat Aprilia daarom voor een belangrijke opdracht: voldoende snelheid vinden zonder de huidige basis volledig overboord te gooien.