In Oost-Belfast is zaterdag een man om het leven gekomen na een val van een Eleventh Night-vreugdevuur op het Braniel-estate. Het slachtoffer, de veertiger Warren Lyttle, raakte vrijdagavond ernstig gewond en overleed zaterdag in het ziekenhuis, bevestigt de politie in Noord-Ierland.
De politie ontving zaterdag om 16.40 uur lokale tijd de melding dat Lyttle in het ziekenhuis was overleden aan zijn verwondingen. Hij was vrijdag bij de opbouw of nabij het vreugdevuur ten val gekomen. De exacte toedracht van het incident is nog onduidelijk.
De Police Service of Northern Ireland laat weten dat er een onderzoek loopt naar de omstandigheden van de dodelijke val. Ook de Health and Safety Executive for Northern Ireland is op de hoogte gebracht, wat gebruikelijk is bij ernstige incidenten rond publieke evenementen.
In een gezamenlijke verklaring reageren de Braniel Bonfire Committee, de Braniel Loyal Flute Band en de Braniel Community Group aangeslagen op het nieuws. "Als gemeenschap zijn wij gebroken door dit tragische verlies," schrijven zij, en spreken hun medeleven uit met de familie, vrienden en iedereen die Lyttle kende.
Na overleg met de nabestaanden is besloten het vreugdevuur zaterdagavond toch te ontsteken. De organisatoren vragen bezoekers om vooraf een minuut stilte in acht te nemen ter nagedachtenis aan Warren Lyttle.
In heel Noord-Ierland werden vrijdag al meerdere traditionele Eleventh Night-vreugdevuren aangestoken, met meer vuren op zaterdag- en zondagavond. De vuren gaan vooraf aan de jaarlijkse 12 juli-optochten van de Orde van Oranje, die de overwinning van de protestantse koning Willem III op de katholieke koning James II in de Slag aan de Boyne in 1690 markeren.
Hoewel de meeste vreugdevuren rustig verlopen, zorgen sommige geregeld voor discussie, bijvoorbeeld door het plaatsen van vlaggen, poppen of verkiezingsposters op de stapels. Deze week was er nog brede verontwaardiging over een vreugdevuur in Moygashel, County Tyrone, waarop een replica van een moskee was geplaatst; dat vuur werd donderdag ontstoken voordat de politie kon ingrijpen. Vrijdag verscheen een man voor de rechter op beschuldiging van opruiing tot haat in verband met dat incident.
Source: Fok frontpage