Het Amerikaanse Congreslid Ro Khanna spreekt met Palestijnse inwoners van Turmus Ayya, nabij Ramallah, tijdens een bezoek aan de door Israël bezette Westelijke Jordaanoever, 9 juli 2026
Ro Khanna, congreslid voor de Democratische Partij in de Verenigde Staten, is woensdag tijdens zijn bezoek aan de bezette Westelijke Jordaanoever staande gehouden door Israëlische kolonisten. Dat schrijft The New York Times zaterdag. In een bericht op X deelt Khanna beelden van het moment dat zijn auto staande werd gehouden.
Khanna zat met zijn team in een busje toen gewapende mannen hen de weg versperden, schrijft The New York Times. De kolonisten richtten hun wapens op hen, volgens Khanna. Een fotograaf van de Amerikaanse krant zat in een ander voertuig en heeft de gebeurtenis gezien.
Volgens het Amerikaanse congreslid arriveerde even later de Israëlische krijgsmacht (IDF), maar grepen zij niet in. Pas nadat er contact was gelegd met de Amerikaanse ambassade en Israëlische politie konden Khanna en zijn team weer verder. In totaal zou hij anderhalf uur zijn staande gehouden.
Khanna was samen met zijn team bezig met een driedaagse reis op de Westelijke Jordaanoever om de effecten van de Israëlische bezetting van het gebied te zien. Toen hun auto werd geblokkeerd, waren ze op weg naar de ruïnes van Khirbet Zanuta, een klein Palestijns bedoeïenendorpje op de bezette Westelijke Jordaanoever. Het dorp is een van de plekken waar kolonisten met vernielingen en geweld Palestijnen hebben verjaagd.
In een interview met persbureau Reuters zegt Khanna dat de kolonisten „geen enkel respect” hadden voor het feit dat zij Amerikaanse staatsburgers waren: terwijl de kolonisten hun wapens gericht hadden op het congreslid zouden ze hem hebben uitgelachen. „Het is de arrogantie van de macht.” De Amerikaanse politicus zei tegen de New York Times dat hij zich machteloos voelde en bang was. „Stel je voor hoe het voor Palestijnen onder de bezetting is, als het voor een Amerikaans congreslid al zo machteloos voelt.”
Een woordvoerder van de IDF zei zaterdag tegen NBC News dat het een melding kreeg over Israëlische burgers die onrechtmatig voertuigen van buitenlandse staatsburgers en leden van de pers blokkeerden. Er werden troepen gestuurd die de weg weer vrijmaakten, aldus de woordvoerder. De strijdkracht ontkent dat de soldaten hebben meegeholpen aan de blokkade.