Hulpdiensten bij een natuurbrand nabij Perpignan in het zuiden van Frankrijk op 6 juli 2026.
Voor de derde keer deze zomer kampt Frankrijk met een hittegolf. Rondom Parijs en in het westen van het land geldt dit weekend code rood: er worden temperaturen verwacht tot wel veertig graden Celsius. Ook waarschuwen de Franse autoriteiten voor natuurbranden. In het zuiden van het land stonden afgelopen week al duizenden hectaren grond in brand. Meer dan tienduizend mensen werden geëvacueerd.
Vakantiegangers die dit weekend richting het zuiden reizen, moeten rekening houden met extreem zomerweer. Ook in Spanje en in Noord-Italië woeden natuurbranden en worden uitschieters richting de veertig graden verwacht. „Dat zijn precies de populaire vakantiebestemmingen”, zegt filelezer Erwin de Hart van ANWB Verkeersinformatie.
De ANWB verwacht op zaterdag en zondag grote drukte op de wegen, nu in het noorden en zuiden van het land de zomervakantie is begonnen. Op de Autoroute du Soleil, de populaire autoweg van Parijs naar Marseille, en op de wegen richting de kust van Normandië en Bretagne is het zaterdag „heel erg druk” en zijn er vertragingen van meer dan een uur, volgens De Hart. Waar moet je rekening mee houden als je richting code rood reist?
Het ligt voor de hand, maar de belangrijkste tip van De Hart: neem voldoende eten en drinken mee voor het geval je in de file komt te staan, of met pech langs de weg. Verder is het handig om een parasol of een paraplu in de kofferbak te doen. „Zeker op een dag als vandaag heb je echt wel schaduw nodig als je langs de weg komt te staan.”
Het is verstandig om je auto voor vertrek nog eens na te laten kijken, zegt De Hart. „Dat kan een hoop ellende voorkomen.” De ANWB raadt aan om in ieder geval het koelvloeistofpeil van de auto te controleren, om te voorkomen dat de motor oververhit raakt.
En zet de airconditioning niet te koud: een te groot temperatuurverschil is ongezond. De airco zou maximaal zes graden koeler moeten staan dan de buitentemperatuur.
De bosbranden in Spanje en Frankrijk geven op dit moment geen hinder voor het vakantieverkeer, meldt de ANWB. Enkele lokale wegen zijn wel gesloten, bijvoorbeeld rondom Almería in Zuid-Spanje en in de buurt van Perpignan in het zuiden van Frankrijk. Waar branden woeden, kun je onder meer in de gaten houden op Google Maps.
Voor wie onverhoopt toch een natuurbrand tegemoet rijdt, is het raadzaam om naar de richting van de rook te kijken. Daaraan kun je zien waar het vuur naartoe beweegt. Vlucht altijd haaks op de brand. Dus als de rook uit het zuiden komt, ga dan oost- of westwaarts, luidt het advies.
Ook voor treinreizigers is het goed opletten met code rood. Tijdens de hittegolf eind juni raadde Jean Castex, directeur van het Franse staatsspoorbedrijf SNCF, treinreizen af voor kwetsbare personen zoals ouderen en baby’s. Door de hoge temperaturen kunnen de spoorrails uitzetten en vervormen en raken de bovenleidingen sneller beschadigd. En als de trein stilstaat, wordt het snel warmer.
Treinreizigers moeten ook voldoende water meenemen, raadt SNCF aan. Vanwege de hittegolf zijn de voorwaarden voor het omruilen en annuleren van treinreizen versoepeld. Kaartjes voor treinreizen tussen 7 en 15 juli kunnen kosteloos omgeruild of geannuleerd worden.
Eurostar, met treinroutes tussen Amsterdam, Brussel, Parijs en Londen, heeft het omboeken versoepeld voor reizen tussen 10 en 14 juli. De vervoerder raadt aan de vertrekinformatie goed in de gaten te houden. Meerdere treinen zijn dit weekend geannuleerd vanwege ‘operationele beperkingen’ op het spoor.