Reporters Without Borders (RSF)waarschuwt dat Chinese media een steeds grotere rol spelen in de door Rusland bezette gebieden van Oekraïne. Uit onderzoek van de persvrijheidsorganisatie blijkt dat Chinese journalisten en bloggers daar bevoorrechte toegang krijgen, terwijl onafhankelijke verslaggevers er nauwelijks kunnen werken. Hun berichtgeving sluit aan bij het Kremlin-narratief en helpt de Russische aanwezigheid te legitimeren.
Chinese journalisten krijgen voorrang in bezet gebied
Onafhankelijke Oekraïense journalisten worden in de bezette gebieden gearresteerd of kunnen er simpelweg niet werken. Chinese media krijgen daarentegen wél toegang. RSF noemt als voorbeeld de Rusland-correspondent van de Chinese staatszender Phoenix TV, die er miljoenen volgers op sociale media heeft. Hij rapporteert al jaren vanuit bezette Oekraïense steden en gebruikt daarbij door het Kremlin gebruikte termen voor de oorlog.
Ook via georganiseerde persreizen krijgt China voet aan de grond in de regio. In april namen twee Chinese bloggers deel aan een tiendaagse reis naar bezet gebied, georganiseerd door een pro-Kremlin-beweging die publiekelijk wordt gesteund door de Russische president Vladimir Poetin. Volgens RSF heeft elk bezoek van Chinese media propagandawaarde, omdat het Moskou internationale erkenning van de bezetting oplevert.
Propaganda-overwinning voor Rusland
RSF spreekt van een propaganda-overwinning voor Rusland. China geeft het Kremlin wat het nodig heeft: internationale legitimiteit, versterking van de eigen boodschap en normalisering van de bezetting. In ruil daarvoor opent Moskou de bezette gebieden voor Chinese investeringen.
China presenteert zich intussen als neutrale partij en erkent de Russische bezetting van Oost-Oekraïne niet officieel. Peking roept regelmatig op tot gesprekken over een einde aan de gevechten, maar heeft Rusland nooit veroordeeld voor de grootschalige aanval op het buurland. Sinds het begin van de Russische oorlog tegen Oekraïne in februari 2022 zijn de banden tussen Peking en Moskou juist verder aangehaald.
Ook militaire en economische banden groeien
Naast de mediasamenwerking groeit ook de militaire en economische samenwerking tussen beide landen. Recent kwamen berichten naar buiten over een tot nu toe onbekende omvang van militaire samenwerking tussen Rusland en China. Westerse bondgenoten van Oekraïne beschuldigen China er bovendien van zogeheten dual-use-goederen aan Rusland te verkopen: onderdelen die zowel voor civiele producten als voor wapens gebruikt kunnen worden. Daarnaast is China een belangrijke afnemer van Russische energie.
Volgens RSF breidt China zijn media-aanwezigheid in het bezette gebied nog altijd geleidelijk uit, ondanks de officiële neutrale opstelling van Peking.
Chinese state media have expanded their presence in Russia-occupied parts of #Ukraine since 2022, amplifying #Kremlin narratives and helping legitimise the occupation, according to a new report by Reporters Without Borders (#RSF).https://t.co/xIxbdVFwFU#China #Russianpropaganda
Source: Fok frontpage