Lokaal bestuur Tijdens de installatie van het nieuwe Rotterdamse stadsbestuur voltrok zich een politiek drama. Joan Nunnely kreeg – met hulp van de coalitie – meer stemmen dan de voorgedragen kandidaat, die klaar zat om feestelijk beëdigd te worden.
Jeroen Postma (Pro) presenteert het Rotterdamse coalitieakkoord – alhier nog zonder de beoogd wethouder van cultuur en mobiliteit, Joan Nunnely.
Een grote verrassing donderdagavond in de Rotterdamse gemeenteraad: D66-raadslid Joan Nunnely werd verkozen tot wethouder cultuur en mobiliteit, in plaats van Eva Heijblom, de kandidaat die door D66 was voorgedragen. Tijdens een vertrouwelijke stemming kreeg Nunnely 23 stemmen, Heijblom 21. Inmiddels heeft Nunnely laten weten de post te aanvaarden.
De wisseling bracht de nodige consternatie teweeg. Heijblom, die met haar gezin zat te wachten op de feestelijke installatie – de bloemen stonden al klaar – werd naar de kamer van burgemeester Carola Schouten gebracht. Daar kon ze het onverwachte nieuws tot zich door laten dringen.
Tijdens de vertrouwelijke, schriftelijke stemming kunnen raadsleden niet alleen vóór of tegen een kandidaat stemmen, maar ook een ándere kandidaat voordragen. Gewoonlijk worden de beoogde wethouders geïnstalleerd, omdat ze door de coalitie worden gesteund. In principe. Donderdagavond moet in elk geval één persoon van de coalitiepartijen op Nunnely hebben gestemd, mogelijk zijzelf.
Nunnely toonde zich verrast over haar nieuwe functie. Ook de fractievoorzitter van Pro, Jeroen Postma, werd overvallen, zei hij direct na de stemming. Evenals veel D66-raadsleden. We waren totaal verrast, zegt raadslid Agnes Maassen. „We hadden met Chantal Zeegers en Eva Heijblom twee uitstekende kandidaten. Dit is heel uitzonderlijk.”
Onduidelijk is wanneer de actie werd beraamd. Wel is helder dat zowel binnen de oppositie als coalitie al langer onvrede heerste over de samenstelling van het college van Pro, D66, VVD, CDA en Volt. Slechts één van de tien kandidaten had een migratieachtergrond. Nunnely, met Surinaamse wortels, sprak zich daar ook openlijk over uit.
Wij vonden de samenstelling niet kunnen in zo een diverse stad, zegt Serkan Soytekin van Denk. In het debat over het coalitieakkoord, voorafgaand aan de stemming, sprak hij over ‘withouders” in plaats van wethouders. Soytekin wijst op de kwetsbaarheid van de coalitie met een meerderheid van één zetel. „Als je signalen dan niet serieus neemt, is dat een risico.”
”De stemming was geheim, dus daar zeg ik niets over”, zegt Ronald Buijt van Leefbaar Rotterdam. Het enige wat hij kwijt wil over de wethouderswissel, die hij een „kaakslag voor de coalitie” noemt, is dat „voor ons huidskleur totaal geen rol speelt”.
Eerder gaf Postma aan dat hij het gebrek aan diversiteit zelf ook betreurde. Hij noemde de coalitie de uitkomst van een puzzel die gelegd moest worden. En Postma wees erop dat het wél was gelukt evenveel vrouwen als mannen voor de wethoudersposten voor te dragen.
Naast het gebrek aan diversiteit had Heijblom kritiek gekregen voor hoe ze zich maandagavond voorstelde aan de raad en vragen beantwoordde. Ze leek niet bar veel kennis te hebben van de stad. Zo haalde ze Perron Nul en de tippelzone aan de Keileweg door elkaar. Gevraagd naar haar affiniteit met cultuur vertelde ze over haar cultuurminnende ouders. En ze vond het lastig een favoriete Rotterdamse tramlijn te noemen.
Over het gebrek aan diversiteit in het college, zei ze: „Ik heb geen mensen die tot slaaf gemaakt zijn in mijn familielijn. Ik ben geen vluchteling uit Syrië die onder een verschrikkelijk regime heeft geleefd. Ik heb geen Joodse achtergrond en geen Palestijnse en ik ben niet het kind van Marokkaanse of Turkse gastarbeiders. Wel kan ik in eerste plaats mens zijn en dan pas functionaris.”
Opvallend was dat door de opschudding rondom Heijblom de aandacht niet meer uitging naar een ándere kandidaat: Miriam Harika van Pro. Afgelopen tijd kwam Harika onder vuur te liggen, nadat het advies van de ombudsman was uitgelekt om haar niet als wethouder aan te stellen, vanwege klachten over haar functioneren als topambtenaar bij de gemeente Rotterdam. Ze werd tot wethouder van werk & inkomen en armoedebestrijding benoemd met een meerderheid van 29 van de 45 zetels.