Het FIM Superbike World Championship is neergestreken op Donington Park voor de achtste ronde van het 2026 seizoen. Voor de Britse thuisrijders Alex Lowes, Sam Lowes en Jake Dixon is het een bijzonder weekend, terwijl ook Danilo Petrucci zijn rentree maakt na zijn blessure en Yari Montella met een onlangs nieuw contract voor 2027 aan de start verschijnt.
Alex Lowes (bimota by Kawasaki Racing Team) kijkt uit naar zijn enige thuiswedstrijd van het seizoen. De Brit, die vlak bij Donington Park woont, wil vooral genieten van de steun van het thuispubliek.
“Ik woon vlakbij en wil gewoon zo snel mogelijk de baan op. Het is fantastisch om één keer per jaar voor mijn Britse fans te rijden.”
De Brit verwacht opnieuw een zware opgave tegen Ducati en WK-leider Nicolò Bulega, maar richt zich vooral op het maximaliseren van het puntenaantal in plaats te kijken naar de tussenstand van het kampioenschap.
Ook tweelingbroer Sam Lowes (ELF Marc VDS Racing Team) beleeft een emotioneel weekend. Het team verschijnt voor het eerst aan de start na het overlijden van Marc van der Straten, de oprichter van Marc VDS Racing.
“Het wordt een emotioneel weekend. Marc heeft mij en mijn familie gedurende mijn carrière enorm gesteund. We zijn trots dat we hier zijn en willen dit weekend het best mogelijke resultaat neerzetten ter ere van hem.”
“Het wordt een emotioneel weekend. Marc heeft mij en mijn familie gedurende mijn carrière enorm gesteund. We zijn trots dat we hier zijn en willen dit weekend het best mogelijke resultaat neerzetten ter ere van hem.”
Lowes verwacht bovendien een spannende strijd om de derde plaats in het kampioenschap, waarin hij onder meer concurrentie krijgt van Yari Montella.
Danilo Petrucci (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) maakt in Donington Park zijn rentree nadat hij een aantal wedstrijden moest missen door zijn blessures. De Italiaan voelt zich vrijwel volledig hersteld.
“Ik ben bijna weer de oude. Alleen mijn knieën doen nog wat pijn, maar dat is het laatste wat over is.”
“Ik ben bijna weer de oude. Alleen mijn knieën doen nog wat pijn, maar dat is het laatste wat over is.”
Petrucci kijkt met vertrouwen uit naar het weekend nadat hij tijdens een recente test op Donington één van zijn beste dagen van het seizoen beleefde. Daarnaast bevestigde hij dat hij graag langer bij BMW wil blijven, ondanks het feit dat de optie voor een contractverlenging nog niet is gelicht.
Teamgenoot Miguel Oliveira voelt zich na vier weken herstel weer volledig fit. De Portugees reed al een test op Donington Park en wil dit weekend de volgende stap zetten.
“De realiteit is dat we weer richting het podium moeten kijken. Dat is ons doel.”
“De realiteit is dat we weer richting het podium moeten kijken. Dat is ons doel.”
Over zijn toekomst wilde Oliveira weinig kwijt. Volgens de BMW coureur lopen er gesprekken en hoopt hij de komende weken duidelijkheid te krijgen.
Jake Dixon (Honda HRC) keert na zijn blessure terug in actie tijdens zijn thuiswedstrijd. De Brit voelt zich duidelijk beter dan tijdens de vorige raceperiode.
“Ik wilde eigenlijk al in Misano terugkeren, maar het team hield me tegen. Nu ben ik blij dat ik weer kan rijden.”
“Ik wilde eigenlijk al in Misano terugkeren, maar het team hield me tegen. Nu ben ik blij dat ik weer kan rijden.”
Dixon werkte onlangs ook een test af op Donington Park en moest na jaren afwezigheid opnieuw wennen aan het smalle en vloeiende karakter van het historische Britse circuit.
Yari Montella (Barni Spark Racing Team) begint met een gerust gevoel aan het weekend nadat zijn contract voor 2027 onlangs werd verlengd.
“Dit wordt mijn vijfde seizoen met het team. We hebben samen moeilijke momenten gekend, maar ook veel successen gevierd. Daardoor ontstaat een echte band.”
“Dit wordt mijn vijfde seizoen met het team. We hebben samen moeilijke momenten gekend, maar ook veel successen gevierd. Daardoor ontstaat een echte band.”
Volgens de Italiaan zorgt de contractverlenging ervoor dat hij zich volledig kan richten op de tweede seizoenshelft.
Jonathan Rea verschijnt opnieuw als wildcard aan de start voor Honda HRC. De zesvoudig wereldkampioen benadrukt dat het weekend vooral in het teken staat van de ontwikkeling van de Honda CBR1000RR-R.
“Als de lichten uitgaan blijf ik natuurlijk een racer, maar we hebben veel testonderdelen die we onder raceomstandigheden willen evalueren.”
“Als de lichten uitgaan blijf ik natuurlijk een racer, maar we hebben veel testonderdelen die we onder raceomstandigheden willen evalueren.”
Na zijn recente succes tijdens de Suzuka 8 Hours kijkt Rea daarnaast uit naar zijn thuispubliek en sprak hij zijn waardering uit voor de onlangs verschenen documentaire The Greatest, waarin wordt teruggeblikt op zijn indrukwekkende WorldSBK carrière.