Tadej Pogacar heeft in de zesde etappe van de Tour de France genadeloos hard toegeslagen. De Sloveen reed zijn concurrenten op de Col du Tourmalet uit het wiel, won solo in Gavarnie-Gèdre en heroverde ook de gele trui.
De eerste en enige echte Pyreneeënrit van deze Tour begon in Pau, waarna via Lourdes en Bagnères-de-Bigorre koers werd gezet richting de bergen. Victor Campenaerts koos al vroeg de aanval en kreeg gezelschap van Huub Artz en Mads Pedersen, die vooral mikte op de tussensprint. Het trio kreeg nooit veel ruimte, omdat UAE Emirates XRG door de aanwezigheid van Campenaerts geen zin had om Visma | Lease a Bike vrij spel te geven. Pedersen pakte nog wel de volle buit bij de tussensprint, maar daarna kwam alles weer samen.
Op de Côte de Mauvezin probeerde Ben O’Connor vervolgens het ruime sop te kiezen. De Australiër begon met een kleine minuut voorsprong aan de Col d’Aspin, maar zag zijn marge door het werk van Nils Politt en Tim Wellens snel verdampen. Daarna ging Valentin Paret-Peintre op jacht naar de bergpunten, met later ook Lenny Martinez in zijn wiel. Martinez pakte in een millimetersprint de volle buit, waarna alle ogen op de Tourmalet werden gericht.
Op de flanken van de mythische Pyreneeëncol bleef UAE het tempo genadeloos opvoeren. De favorietengroep werd steeds verder uitgedund en op tien kilometer van de top moest ook geletruidrager Torstein Træen lossen. Vijf kilometer onder de top barstte de koers helemaal open. Isaac Del Toro versnelde, waarna alleen ploeggenoot Pogacar direct kon volgen. Vingegaard, Paul Seixas en Florian Lipowitz bleven aanvankelijk nog in de buurt, terwijl Remco Evenepoel snel terrein verloor.
Del Toro moest niet veel later zelf afhaken bij Pogacar, waarna Vingegaard nog even de achtervolging inzette. De Deen naderde tot op tien seconden, maar op twee kilometer van de top brak ook bij hem de veer. Pogacar kwam met een halve minuut voorsprong boven, terwijl Seixas, Del Toro en Lipowitz al op anderhalve minuut volgden. In de afdaling van de Tourmalet bouwde Pogacar zijn marge verder uit en bij het opdraaien van de slotklim naar Gavarnie-Gèdre had hij al 1’10” op Vingegaard en 1’50” op de groep-Evenepoel.
Ook op de minder steile slotklim bleef Pogacar onverminderd doortrekken. Achter hem liep de samenwerking stroef, tot Evenepoel uiteindelijk zelf veel werk opknapte in de jacht op Vingegaard. Pogacar hoefde zich daar vooraan niet meer druk om te maken en kwam met een riante voorsprong over de streep. Vingegaard beperkte de schade nog enigszins en finishte als tweede op 2’40”, maar kreeg een stevige tik in het klassement. Del Toro sprintte daarachter naar de derde plaats, voor Evenepoel, en maakte zo het succes voor UAE Emirates XRG compleet.
Source: Fok frontpage