Afgelopen weken stonden voor Twan Smits volledig in het teken van twee totaal verschillende uitdagingen: de Euro Moto Superbike op het Autodrom Most in Tsjechië met Team Apreco en vervolgens de legendarische Suzuka 8 Hours in Japan met Motobox Kremer Racing by 321. Twee intensieve evenementen waar de coureur uit Steenwijk met een goed gevoel op terugkijkt.
Tijdens de vrije trainingen voelde Smits zich direct goed op de motor. Na drie sessies stond de Team Apreco coureur gecombineerd derde, op slechts twee tienden van de snelste tijd. Dat gaf veel vertrouwen richting de kwalificaties.
De eerste kwalificatie verliep niet helemaal zoals gehoopt, waardoor Smits via de eerste Superpole zijn plek voor Superpole 2 moest veiligstellen. Dat lukte met de derde tijd. In de beslissende sessie wist de Nederlander zijn rondetijd verder aan te scherpen en verzekerde zichzelf van een startplaats op de eerste startrij: P3.
De start was opnieuw uitstekend. Al in de eerste ronde nam Smits de leiding van de wedstrijd in handen. Helaas wist hij deze die niet vast te houden en gedurende de race zakte hij enkele posities terug. In de slotronde wist hij nog een mooie inhaalactie te plaatsen voor de vierde plaats. Na afloop kreeg Marcel Schrötter een tijdstraf, waardoor de Steenwijker alsnog als derde werd geklasseerd. Een mooie podiumplaats om het weekend mee te beginnen.
Ook in de tweede race had Smits opnieuw een sterke start. Dit keer was de wedstrijd een stuk constanter. Hij reed alle zestien ronden op de derde plaats en kon die positie tot de finish vasthouden. Daarmee mocht hij voor de tweede keer dat weekend plaatsnemen op het podium. Een mooi resultaat voor Smits en Team Apreco.
Twan Smits: “Het was over het algemeen een erg sterk weekend. Vanaf vrijdag was het vertrouwen al daar en konden we een sterke pace zetten. Elke sessie hebben we stappen gemaakt en dat resulteerde in een dubbel podium. We mogen echt trots zijn dat we onder deze extreem hete condities alsnog alles eruit kunnen halen en zoveel gerenommeerde namen achter ons wisten te houden. De volgende Euro Moto wedstrijd is in Oschersleben eind juli.”
Twan Smits: “Het was over het algemeen een erg sterk weekend. Vanaf vrijdag was het vertrouwen al daar en konden we een sterke pace zetten. Elke sessie hebben we stappen gemaakt en dat resulteerde in een dubbel podium. We mogen echt trots zijn dat we onder deze extreem hete condities alsnog alles eruit kunnen halen en zoveel gerenommeerde namen achter ons wisten te houden. De volgende Euro Moto wedstrijd is in Oschersleben eind juli.”
Na afloop van het raceweekend in Most was er weinig tijd om stil te staan bij de behaalde resultaten. Vrijwel direct reisde Smits af naar Japan voor de prestigieuze Suzuka 8 Hours, onderdeel van het FIM Endurance World Championship, waar hij uitkomt voor Motobox Kremer Racing by 321.
De voorbereidingen verliepen niet zonder tegenslag. Teamgenoot Lennox Lehmann raakte tijdens de trainingen geblesseerd, waardoor Dirk Geiger en Smits de volledige race met z’n tweeën moesten afwerken. Dat betekende meerdere stints en een extra fysieke uitdaging.
De race werd gekenmerkt door wisselende omstandigheden, meerdere safety cars en hevige regenval. Het team begon sterk en lagen na twee uur al op de 22e plaats algemeen en 17e in de EWC klasse.
Halverwege de wedstrijd was men één positie teruggevallen in het algemeen klassement, maar bleven men 17e in de klasse. In de daaropvolgende uren werkte men zich verder naar voren en klom men zelfs naar de 17e plaats algemeen en de 13e positie in de klasse.
In de slotfase kwam de regen met bakken uit de lucht en werd de race uiteindelijk achter de safety car beëindigd. Men finishte als 18e overall en 13e in de klasse. Gezien de omstandigheden én het feit dat Geiger en Smits de volledige race samen moesten rijden na het wegvallen van Lehmann kan er teruggekeken worden op een puike prestatie van zowel de coureurs als ook het team.
Twan Smits: ” Na het Euro Moto-weekend in Most reisden we direct af naar Japan voor de 8 uur van Suzuka. Ondanks dat we na een blessure van Lennox met z’n tweeën verder moesten, reden Dirk en ik een sterke en foutloze race in zware regen. Ik zette de snelste ronde neer van alle Dunlop-teams en samen finishten we als P18 overall en P13 in onze klasse.”
Twan Smits: ” Na het Euro Moto-weekend in Most reisden we direct af naar Japan voor de 8 uur van Suzuka. Ondanks dat we na een blessure van Lennox met z’n tweeën verder moesten, reden Dirk en ik een sterke en foutloze race in zware regen. Ik zette de snelste ronde neer van alle Dunlop-teams en samen finishten we als P18 overall en P13 in onze klasse.”
Source: Racesport