Syrië Macron is de eerste westerse regeringsleider die Syrië bezoekt sinds de val van Bachar al-Assad in 2024. De explosies zouden hebben plaatsgevonden in de buurt van zijn hotel, maar de Franse president zelf was op dat moment al elders in de stad.
Vuur en een rookpluim op de locatie van de aanslag in Damascus op dindagochtend (still uit een video).
Bij explosies in de Syrische hoofdstad Damascus zijn dinsdagochtend zeker achttien gewonden gevallen op de tweede dag van het bezoek van de Franse president Emmanuel Macron aan het land. Dat meldt het Syrische staatspersbureau Sana.
Volgens nieuwszender Al Jazeera vonden de explosies plaats bij het kantoor van het ministerie van Toerisme. Dat ligt aan de overkant van de straat van het Four Seasons Hotel, waar Macron volgens lokale media verblijft. Op videobeelden, die NRC niet onafhankelijk heeft kunnen verifiëren, is onder meer een explosie te zien die afkomstig lijkt uit een vuilnisbak op straat.
Het Élysée laat weten dat de Franse president veilig is. Volgens nieuwszender France 24 was Macron ten tijde van de explosies al in het presidentieel paleis van Damascus voor een ontmoeting met de Syrische president Ahmed al-Sharaa. Het bezoek gaat vooralsnog door zoals gepland.
Het Syrische ministerie van binnenlandse zaken laat aan Sana weten dat het gaat om twee geïmproviseerde explosieven, die zich bevonden in een geparkeerde auto en een vuilnisbak op straat. Dat komt overeen met (ongeverifiëerde) videobeelden op sociale media, die onder meer een brandende auto tonen.
Volgens het ministerie hadden veiligheidstroepen de explosieven al eerder ontdekt en waren ze bezig met de voorbereidingen voor ontmanteling, toen de explosieven afgingen. Naar wie de daders zijn, doen de autoriteiten naar eigen zeggen nog onderzoek.
Macron is de eerste westerse regeringsleider die Syrië bezoekt sinds de val van dictator Bashar al-Assad in 2024. Onder al-Sharaa zoekt het land weer aansluiting bij de internationale gemeenschap, nadat Syrië door de burgeroorlog en oorlogsmisdaden van het Assad-regime internationaal een paria was geworden.
In het gevolg van Macron reizen grote Franse bedrijven mee. Zij denken een rol te kunnen spelen bij de wederopbouw van Syrië. Die gaat volgens schattingen van de Wereldbank zeker 200 miljard euro kosten.
Afgelopen week vielen in Damascus ook al 10 doden en 21 gewonden bij een bomaanslag op een café. De aanslag is volgens nieuwsmedium Al-Monitor niet opgeëist, maar de Syrische overheid beschuldigde „overblijfselen” van het Assad-regime ervan onrust te willen stoken gedurende deze „overgangsfase” van het land.